一、科学分析宗教的社会功能

当今世界很不安宁，从纽约、伦敦先后遇袭，到巴黎、悉尼相继骚乱， 恐怖主义肆虐，社会矛盾激化。宗教作为人类的精神家园，也纷争不断，甚至有人将文明冲突归咎于宗教。人们不禁要问：在这样的时代背景下，宗教的社会功能究竟是什么？

对此，目前国际上主要有三种代表性看法：一种是以亨廷顿为代表的“文明冲突论”。政治学者塞缪尔?亨廷顿认为，文明冲突是国际冲突的主要根源，而宗教文明，是划分世界文明的历史标志，因而宗教冲突往往成为国际冲突的导火索。

另一种看法是以历史学家阿诺德?汤因比为代表的。他认为，宗教是多种人类文明的生机源泉，既能挽救西方的危机，又能拯救东方的困境， 还能赋予人们力量，去明辨和克服严重威胁人类生存的、以贪欲为首的多种罪恶。 “把人类组成一体，去解决从现在到将来的一切问题。”（《展望二十一世纪》）在他看来，宗教就是拯救未来世界的救世主。

第三种看法是传统马克思主义的宗教观。马克思认为，“宗教是被压迫生灵的叹息，是无情世界的感情。”“宗教是人民的鸦片。”（《黑格尔法哲学批判导言》），具有“苦难中的人民的精神安慰”的社会功能。这一观点逐渐成为传统马克思主义的宗教观。

在这个问题上，中国一直在积极进行理论创新。中国政府鼎力支持首届世界佛教论坛，就是最好的证明。

实践证明，宗教的地位和作用，既不容忽视，也无可替代。Www.11665.CoM我们应当科学分析和认识宗教的社会功能，使宗教为人类社会的和谐发展服务。

二、宗教具备促进和谐的独特优势

佛教的理念重于“和”，修行重于“和”，既是“和”的宗教，又是“心”的宗教：讲究“身和同住”，“口和无诤”，“意和同悦”，“见和同解”，“戒和同修”，“利和同均”；强调“不昧本心”，“直指本心”，“明心见性”。佛教联结“心”与“和”，智慧心、慈悲心、平常心、宽容心，正是通往和谐世界的心灵通道，具有促进和谐的独特优势。我认为，佛教有促进社会和谐的三大优势：第一，佛教文化的兼容性优势。佛教传入中国后，吸收了中国儒家和道教的一些观点，主张三教并存。儒、道、释三教合流，联结“成圣”、“成仙”、“成佛”的人生目标，融合“儒治世”、“道治身”、“佛治心”的社会功能， 在“三教同心”中，佛教实现了与中国传统文化的水乳交融。历史上，许多文化名人都广泛汲取三教文化养分：南北朝名士傅大士，“道冠儒履佛袈裟，会成三家作一家”；元代书画大家赵孟也自称是“三教弟子”。这种文化的兼容性是促进社会和谐的文化基础。第二，佛教伦理的宽容性优势。佛教的宽容伦理和“众生平等”的理念、“普度众生”的慈悲情怀、“己他两利”的均利价值观，使佛教既不妄自菲薄，也不独断专行。 魏晋南北朝时期，在沙门不敬王者、不拜至亲的礼仪之争中，佛家以出家、在家为划分，允许居士敬王者、拜至亲，求同于中国伦理，以宽容化解冲突。而宽容伦理是构成和谐社会的必要条件。第三，佛教修行的社会实践性优势。《坛经》主张“佛法在世间，不离世间觉”。 中国佛教协会前会长赵朴初居士就号召，发扬中国佛教的优良传统，净化自己，利乐人群，建设国家，服务社会。

佛教的三大优势，使其有资格在构建和谐世界的历史使命中发挥独特作用。但要承担起这项光荣使命，佛教自身也必须进行改革、创新，使佛教真正成为普遍性的世界宗教。

佛教是由人类社会的需要而产生的，佛教的改革、创新也必须以满足未来人类社会的需要为旨归。要用鲜明活泼的现代语言对古老佛法进行诠释，把佛法从藏经楼里请出来，在弘法实践中，变换出适应未来社会需要的新形态。在这方面，港台地区在人间佛教的理论和实践上，已经做出了表率和突出贡献。

笔者自1996年参观西安法门寺后，对佛学产生了兴趣。十年来，我读了几本佛教的书，但大部分都不得要领。一个偶然的机会，我读到了佛陀“最后的遗教”一文，才心有所悟。文中说，“当我们的心被邪恶引诱，被欲望俘虏时，我们应当予以抑止。不要随心，应做心的主人。”佛法讲的是如此通俗易懂，精炼概括。与那些晦涩难懂的佛学经典形成鲜明对照。我想这可能就是佛教改革需要反思的起点。

三、正确处理两个“自由”的关系，共建和谐世界

信仰是人类精神的寄托，言论是感情和思想的表达。信仰和言论，无不受“心”的控制和支配。“信仰自由”和“言论自由”是人类的基本人权，也是现代文明的两大要素。建构和谐世界，必须从“心”开始，正确处理“信仰自由”和“言论自由”的关系。

“信仰自由”体现宗教价值，“言论自由”体现媒体价值。“信仰自由”和“言论自由”的关系，在一定意义上就是宗教和媒体的关系。美国学者温姆?胡瓦认为，“媒体完全可以为宗教服务，完全可以真实、客观地反映宗教的精神和思想”，善用媒体为宗教服务，代表基督教世界的主要理念，反映基督教与西方媒体的积极协作关系。西方媒体一方面甘当西方国家的工具，不遗余力地为美英利益服务；另一方面又“把穆斯林丑化为恐怖和暴力分子”。这反映出西方媒体与伊斯兰教的消极对抗关系。

在这里，我想讲两个典型案例。一是去年发生的丹麦漫画风波。这次由媒体刊登有辱伊斯兰先知的漫画，引起的经济外交战，甚至骚乱，不仅再现了西方媒体与伊斯兰文明的消极对抗关系，也引发了伊斯兰文明与基督教文明的“观念之战”。二是佛指舍利赴港瞻礼祈福大会。2004年，香港佛教联合会与大公报、凤凰卫视通力协作，在国家宗教局的全力支持下，迎请西安法门寺佛指舍利赴港供奉，100多万人参拜，引起轰动。这次活动使香港社会化戾气为祥和，真正起到了促进社会和谐的辉煌效果，成为媒体与宗教积极协作的范例。

正反两方面的事实证明，媒体社会责任的弱化，引发了文明冲突，宗教宽容伦理的缺失，加剧了文明的危机。它告诉我们，“自由”不是绝对的，不能以一种“自由”，去侵犯另一种“自由”。不同文明必须学会和平共处，互相学习，彼此尊重。宗教与媒体要以双赢为目标，以宽容和文明尊重为原则，媒体不能因过分强调“言论自由”而丧失社会责任，宗教不能因过分强调“信仰自由”而丧失宽容伦理。只有正确处理两个“自由”的关系，才能确保文明的多元共生与协调发展，才能为构建和谐社会提供文明的动力。