附:《同一主题的十一首诗》(前三首)的有关评论

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　　爱与死,其本身作为永恒的主题,是玄学派诗人最喜爱的主题。像艾略特一样,沃伦致力于这些人类经验的方面,但增加了现代异化的紧迫性。由于时间带来损失,所以保持固定不变和一动不动是诱人的,就像《多须的橡树》所表达的场景。在这首被贾斯特斯称作“对马维尔的无瑕疵的更新”的诗作中,刻画了一对恋人暂时停顿于一种海底般微弱欲望的状态:“在光线无精打采的践踏之下”,退回至满足,而不是因为知道人的必死性而有所作为。
　　沃伦笔下的一对恋人,脱离了感官和时间的世界,被动地躺在存在的海底(“阴影之架上的孪生珊瑚礁”),在那儿,“正午的风暴”无法碰到他们。“激情和杀戮、怜悯、腐烂”被过滤,像沉淀物通过他们的黑暗的惯性一样:
　　我们全部的争辩在这里都是无声的,
　　正如我们全部的愤怒,石头的愤怒;
　　如果希望是无望,无惧就是恐惧,
　　历史也就是没有结束。
　　但是,我们从沃伦对于过去的持续探索中知道,历史从不是“未完成的”,即便有任何将自己从责任和行动中脱离的试图。这首诗的结尾,提醒我们:任何退却都只可能是暂时的:
　　我们如此少时间地生活在时间里
　　我们如此痛苦地学习一切,
　　我们也许可以省下这一小时的期限
　　去实践永恒。wWw.11665.Com
　　对人的必死性的确信,明显是生活的值得沉思的唯一方面,因此,任何对爱的思考都变成一个无结果的单调的主题。这对恋人体验的和平意识是虚幻而短暂的。与沃伦后期诗歌中的“平静的时刻”不同,这种被保藏的静态时刻不允许超越死亡之沉思的任何幻想。
　　
　　(摘自莱沙·卡恩斯·科里根著《纯粹想象的诗歌:罗伯特潘沃伦和浪漫主义传统》,路易斯安娜州立大学出版社,1999年。)
　　
　　
　　二
　　
　　可以证明,甚至沃伦最有特征的早期诗歌(如《多须的橡树》),也不是单纯的抒情诗;其特殊的力量,正如在他的类似的玄学诗(《野餐之忆》、《爱的寓言》、《夜半独白》、《花园》)中一样,源于叙述情境的紧迫:情境集中到场景,沉思代替了动作。
　　有评论指出,沃伦和他的其他南方同代人,也许包括兰色姆,在写这种他们大多数人都喜欢并写作的诗歌时,沃伦处理得更好。《多须的橡树》、《爱的寓言》这类诗作形式上的精确,无疑能解释它们为什么能够在二十多年前流行一时:它们完美地阐明了技艺考究的诗,一件有意识的人造物:它的细致复杂的风格,与预示性的主题的结合,吸引了新批评派的分析。……虽然基本的奇想带有邓恩的意味(“阴影之架上的孪生珊瑚礁”),但《多须的橡树》是对马维尔的无瑕疵的更新:它的压缩的四行形式、响亮而优雅地措词逻辑、轻微的语法倒置、元音的精微调整,都提示了与下面这种情境相呼应的情感:
　　所以,等待着,我们此刻在草丛中平躺
　　在光线无精打采的践踏之下;
　　草丛,海藻一般,满足了
　　空气的无名的运动。
　　从兰色姆那儿,沃伦很早就学到了这种严格形式的技术方法,还有诗歌传统中可能令人兴奋的调制方式,尤其是在戏剧性情境要主导纯粹抒情这类形式之中。从退特那儿,沃伦观察到现代感性的脱节(艾略特和庞德曾对此作过有力的探索),如何能够在南方气质中加以调和……沃伦的诗中人物,锁定于他们自己消亡的远见,沉浸于满足。微弱的欲望,意志的最低水平,刻画了《多须的橡树》、《野餐之忆》中退隐的水边恋人。
　　
　　(摘自詹姆士·贾斯特斯著《罗伯特·潘·沃伦的成就》,路易斯安娜州立大学出版社,1981年。)
　　
　　
　　三
　　
　　完全地将身体交付给水下王国这一形象,作为一个隐喻出现在《多须的橡树》中,诗中一对恋人是如此沉浸地想象着死亡状态,以便获得一个小时来“实践永恒”。虽然在这个海底王国里不存在希望,但那里也没有恐惧或愤怒或争辩:“我们全部的争辩在这里都是无声的”。
　　因为未完成的历史,对于认为历史仅仅代表进入毁灭的世界的过程的那些人而言,毕竟是一个不坏的前景。
　　在《爱的寓言》、《野餐之忆》、《多须的橡树、《夜半独白》这些诗中,说话者已经进入了这些自然主义现实的可怕的知识,以至已经获得了詹姆斯所说的那种状态:当“自我有意识地存在(is),绝对地什么也做不成。它完全是破产的、无源的,它所完成的劳作是无益的。”……《多须的橡树》则更进一步:它的说话者长时间沉浸于关于死亡状态的想象之中,以便“实践永恒”时。在这一想象状态的海底的沉寂中,“激情和杀戮、怜悯、腐烂 / 逐渐下降,”击败了人的价值:“我们全部的争辩在这里都是无声的,/ 正如我们全部的愤怒,石头的愤怒;……历史也就是没有结束。”