弃衰败的、无时不受自然侵蚀的古城堡做了最早的文化编码。它们被赋予与文明对抗的原始意味、与精致辩驳的粗犷气质，成为表征西部，表征北方，表征沧桑，表征历史，甚至是表征人性，表征民族的一个符号。银川城外的荒滩古堡在文化的地图上匿迹多年以后出现在现代人的精神家园的位置上。这荒废之所重新有了名——名字和名气。1993年9月21日镇北堡西部影城正式成立［5］。
　　镇北堡的文化色彩和精神气质是一开始就被确定好的，后面的发展关键是不要偏离方向，惟其如此才可能积累后劲。站在明确的文化形象认同上，镇北堡定位做中国西部电影和西部电视剧的拍摄基地。做特色而不是做规模，这一清晰的定位使它即使在发展壮大资金雄厚了以后也没有去搭建与自己文化形象相背离的诸种场景，避免了千城一面的景象。对来搭景的剧组他们要求必须注意保留古堡原有的西部风貌，去丰富它的古朴沧桑，而不是去破坏它。在基建改造和修缮的过程中，经营者依然十分注意保护古迹的原貌。他们注意将所有电线、水路、管道埋入地下，避免现代化改造的破坏。在历次对清城堡和明城堡的修复中，他们始终遵照“修旧如旧”的原则，或者使用从别处收购来的古城砖，或者运用国际先进的可逆性保护方式。

　　在维护、塑造、充实原有风貌的基础上，经营者在历史感和民间性上大做文章。一方面影城董事长张贤亮用低廉的价格大量收购明清时代的遗物，包括建筑的构件散件、古董家具、古代消防器具等，把它们充实到古堡相应的场景中，使那些原本为影视剧情而设计的场景造型更有魂魄。另一方面，影城加紧对非物质文化遗产的吸纳步伐。据周志忠的报道，早在1997年，影视城就吸纳民间艺人进城设摊表演绝活［6］。经过十来年的经营，这里陆续汇聚了一些民间艺人和各色绝活。在此基础上，影城经过努力于2008年3月获批成为国家文化部认可的“（宁夏）国家级非物质文化遗产代表作名录项目保护性开发综合实验基地”，并于当年5月挂牌。从2008年开始影视城每年拨付50万元专项资金用于中华传统民间项目的搜集、保护、开发和传承，目前在它的清城堡区域已经集中了近六十余项各类民间表演项目［7］。这些动作使镇北堡的文化吸纳远远超出影视的范畴，而成为更具有广泛意义的文化开发者和传播者。
　　2010年，在西部影城表演并有工作室的活字印刷艺人任振斌、西北第一剪伏兆娥、刺绣艺人赵桂琴、麻编艺人张璟到上海世博会的宁夏周展演。至此，镇北堡西部影城的文化形象已然走出戍边古堡，走出贺兰山麓，成为宁夏文化响当当的一张名牌，也成为西北文化的新符号。它从单薄沧桑走到具有较强文化吸纳力和文化辐射力的今天，按经营者自己的说法，是实现了从“出卖荒凉”到“出卖文化”的转变。如今的镇北堡已经走出单纯的影视基地的经营业态，转为“中国古代北方小城镇”这样一个主题公园。
　　依托地区文化，在原有文化资源中灌注新的时代精神，通过满足当代人文化需求扩大受众对地区文化的认知度和认可度，从而实现地区的名望收益。镇北堡模式不同程度地折射在浙江的同里影视拍摄基地、云南的束河茶马古道影视基地、上海影视乐园（业内又称车墩影视基地）等拥有独一无二特色文化资源的基地身上。
　　三、方特模式：主题扩张，实力决定发言权
　　芜湖位于安徽东南部，地处长江沿岸，历史悠久，市声若潮。论经济，芜湖在国内制造业领域也有一定的威名（奇瑞汽车、海螺水泥），但在文化市场上，它却完全淹没在黄山、九华山、徽州民居和长江下游众多名胜的赫赫声名中。这样的局面直到由芜湖市政府和深圳华强公司联合投资开发的动漫主题公园“方特欢乐世界”于2007年开园，2008年成功运营一年后方才得以打破。
　　不同于上文提及的老牌子的或后起之秀的诸多影视城——它们是由影视制作基地发展到主题公园（如横店、镇北堡），或者是影视拍摄服务与影视景观旅游兼做（如无锡影视城、象山影视城、上海影视乐园等），而“方特”的主营业态不包括影视服务，它是一座纯粹的大型游乐园，只不过以动漫场景和动漫形象为核心来构筑园区。针对不同年龄段和承受力的观众，园区分为主题游乐项目和休闲景观项目。从聚敛人气和社会反响度的效应来看，乐园最主要的项目是那些惊险度和刺激性极高的大型机器游乐项目，包括升级版的过山车、激流勇进、海盗船，以及借助自动控制技术、数字成像、立体成像、仿真模拟等各种现代科技手段做成的幻境项目，比如高仿真的高空飞翔体验和太空飞行体验，还有多水幕立体交互历险项目、火山穿行历险项目和恐龙灾难体验等。
　　类似的以惊险游乐和新奇视听体验为拳头产品的影视主题公园不止方特一家，长影世纪城其实也属此类，但两家经营效果大相径庭，除了经济地理位置的优劣，不得不查看一下方特经营上的特点。引人注目的有两点。一是规模化复制，将品牌效应迅速扩大。继芜湖方特欢乐世界的投资建设成功以后，乐园的知识产权方已迅速地将此项目复制到泰安、重庆、沈阳、汕头、株洲，并向海外出口到伊朗、南非、乌克兰等国。同时它还在形成自己的主题公园系列。2010年12月8日芜湖的方特二期“方特梦幻王国”开园试营业，仅一年不到的时间，2011年7月28日青岛的“方特梦幻王国”也开园迎客。相比一期，二期项目更加突出中国的文化元素，也更注重把华强自己制作的动画片形象和内容融入到游乐项目中去。比如主题项目“猴王”和舞台剧《猴王》直接与华强制作2010年10月底在中央台播出的52集动画片《猴王传》呼应。还有动感射击游戏项目“嘟比历险”就是以方特的代表形象小恐龙嘟噜嘟比为主角展开的。
　　如此快速的扩张是不是能有效地保持长久发展，确实有点引人担心，但至少从短期来看，方特主题公园的连锁建设确实给芜湖带来了非常显然的文化效应和经济产值。历史悠久的芜湖如今在文化消费的生力军年轻人心目中名声大涨。地方决策者称方特的出现不仅改变了芜湖的旅游结构，而且改变了安徽的旅游结构，在山水风光、传统民居、历史文化和乡村体验之外注入了现代气息［8］。
　　方特的经营中还有一点值得关注的，也是确保它的乐园系列的文化生命力不断得到灌注的是它的同品牌多媒介文化产品的整合经营。2011年最新改版的方特官方网站www.fangte.com方特网清晰地显示出方特主题公园品牌打响以后，设计者华强文化科技集团公司对“方特”这个品牌有意识的整合。华强做电子游戏和动画片早在主题公园之前，原本没有用统一的品牌，而现在在统一的“方特”旗下一字排开分成“方特旅游”、“方特游戏”、“方特卡通”和“方特商城”四个经营方向，同时也是四个分品牌。方特卡通、方特游戏的形象通过电影电视、网络、音像、主题公园和后产品进行传播。方特商城则通过电子商务平台销售根据卡通、游戏形象开发出来的后产品（目前主要开发出来的是主题公园吉祥物嘟噜嘟比和嘟噜嘟妮的系列）。方特旅游指的是目前开园的七处八家主题公园，这些主题公园又以熟悉的方特卡通形象招揽人们投入神奇梦幻的狂欢世界中。这些产品付诸视觉，付诸体验的综合传播刺激加深着人们在各媒体中的感受，叠加了消费者对“方特”品牌的印象。而一个文化品牌的崛起无疑为它的诞生地送来强劲的无形资产和“软实力”。