浅谈留美幼童对中国近代历史的影响

央视五集纪录片《幼童》，首次为广大观众生动、真实、完整地展现了一段尘封百年的清末留美幼童的留学往事，看罢不禁感慨良多。在那段风云变幻的历史岁月中，这些处于时代风口浪尖的国家精英，为了祖国的富强、民族的独立论文联盟http://而奔走呼号、奋斗不息，他们在促进国家的现代化方面做出了无法替代的贡献，而反观如今，随着全球化浪潮的到来以及我国经济的发展，出国留学日益走入寻常百姓家，社会上的“海归”也越来越多，同样的出国留学，现在的“海归”能从百年之前的这些优秀留美前辈身上学到什么呢？下文将简要谈一谈这段百年之前的清末留美幼童的留学往事，希望通过了解百年前先辈们负笈留美的历程，从他们那里汲取知识与力量，获得继续前行的动力。
　　从1872年（同治十一年）到1875年（光绪元年），清政府每年派遣10到16岁（平均年龄13岁）的幼童远涉重洋，赴美留学，前后4批共120人，这拉开了洋务运动时期留美教育运动的序幕，是我国近代留学生运动的开端，他们也是我国历史上的第一批官费留学生，在我国近代留学史上具有开拓性的历史意义。
　　派遣幼童赴美留学这一事件主要是由中国近代第一位留美毕业生容闳发起并推动的，容闳作为中国近代第一个留学生，自幼赴美留学，又长期在美国生活，从启蒙到中学、大学，受的都是完整、系统的资产阶级教育，目睹了西方政治、经济、文化、社会、教育、科技的成就，形成了比较完整的资产阶级世界观，他的理想是“以西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境”，[7]即主张全面向西方学习，不仅仅只是停留在科技层面上，而是从政治制度、文化等各方面都要向西方学习，这与洋务派“中学为体，西学为用”的宗旨是有根本性区别的。Www.11665.cOm前者以发展资本主义强国为出发点，而后者则是从维护封建统治立足，清政府派遣留美幼童的用意是，在政治和思想上保持封建文化传统的前提下，学习美国的先进技术，但事实证明，这是不现实也根本行不通的。各方关于派遣幼童赴美留学的不同动机也是导致后来这些幼童被中途撤回这一历史遗憾的重要因素之一。
　　虽然派遣幼童赴美留学这一事件最终以大多数幼童中途被召回国而告终，但我们不能否认幼童赴美留学这一具有里程碑性质的事件的历史意义。派遣幼童出国留学，这是中国走向世界的第一步，在风雨飘摇的清末政治风云中，这些已学成归来、正处于人生岁月黄金期的年轻小伙子们，胸怀天下，饱含激情地投入到时代赋予他们的大任中去，努力使自己在这个已步入暗夜的帝国中发光发热，他们是中国近代最早的一批掌握国外先进的科学与技术的天之骄子，但他们并没有忘记自己的祖国，他们学成后立即归国，就是为了报答正处于外国侵略者蹂躏中的多灾多难的祖国母亲。
　　在那段特定的历史岁月中，这些中国近代首批留美幼童们为国家所做出的贡献不是简简单单就能说尽的，下文只是简要谈一下他们的成就、意义以及其对中国近代历史所产生的影响，以期对现在的有志青年有一定的启示，从这些优秀的前辈那里汲取知识与力量。
　　一百多年前，这些留美幼童，飘洋远航，负笈留美，努力汲取着东方和西方的优秀文化精髓，他们在留学中凭着自己的人格魅力受到了真正的尊重。他们曾是马克·吐温的忘年交，也曾受到美国总统接见。回国后他们几乎经历了晚清到民国初年所有的重大历史事件，为国家做出了杰出贡献，成长为各领域的精英。
　　留美学生回国之初，清政府对他们很不信任，他们只得从事一些基层工作，如工人、家庭教师、士兵等。后来，他们凭着勤奋、才能和对国家的忠诚，逐渐得到了清政府的重用。他们活跃在航海、造船、电信、铁路、商业、教育等各个领域，他们是古老帝国中最早一批掌握先进国外技术的科技人才，也是积极倡导在中国实行资本主义制度、走在时代先列的精英，他们给那个早已腐朽发霉的古老帝国带了一股清新的空气，虽然不足以驱散满屋的霉气，却引导更多的人呼吸到了自由、公平、博爱的空气，他们是中国近代化的一群伟大开拓者。
　　在工商企业方面，他们在工厂、矿山、铁路、航运、电报、银行等各部门担任技术指导，直接传播西方的先进技术，如邝荣光是开平煤矿的著名采矿工程师，参与过许多煤矿的勘测，曾发现湘潭煤矿，还绘制了我国最早的有一定水平的地质图《直隶省地质图》和《直隶省矿产图》。
　　在科技方面，他们中产生了我国近代第一批电业工程师，如方伯梁、朱宝奎等；第一批铁路工程师，如罗国瑞、卢祖华等；著名的西医如何廷梁、曹茂祥等。留学生中最负盛名的詹天佑，1905至1909年期间担任京张（北京至张家口）铁路会办兼总工程师，工程难度之大使没有一个外国人敢接手，身负重压的詹天佑并没有被困难吓倒，他因地制宜地创用了“人”型线路，及“竖井施工法”等先进技术，工程不仅提前完工，其质量之高更令外国人惊叹！京张铁路修建成功的意义已大大超过了其本身的意义，它展现了中