线。前引的《清稗类钞》、《澳门记略》等书也说明，即使是海路，也未必就只是一次而应该是多次。所以，笔者认为：扬琴传入中国的路线应该是海路说和陆路说并存才是合理的。
　　周菁葆先生的观点应该是极具参考价论文联盟http://值的，他认为，新疆扬琴过去称“昌”，与苏联的几个中亚加盟共和国称呼一致。“昌”——chang这一名称来源于波斯，而今中亚的chang的形制与波斯的santur仍很接近。所以说，chang很可能直接来源于西亚，而不是由沿海一带传去的。
　　中国沿海一带的扬琴，较早见于记载的时间是17世纪。从这一带扬琴的形制来看，与欧洲文艺复兴时期的小扬琴很相似。如桥马，左马置于琴面五分之二处，使两侧构成五度音程关系等。而西亚的扬琴是单个棋子马，左马两侧为八度音程关系（设在三分之一处）。所以说，沿海一带的扬琴更多可能由欧洲而不是西亚传入。

扬琴传入中国沿海地区后，逐渐经历了改造。而最早的也是非常重要的改造，就是把外来扬琴的木质敲击工具换成了竹质的。从相关历史记载来看，这一过程起码是在18世纪完成于沿海一带。这种扬琴逐渐在我国广泛散布开来，不仅流传到了近代，也影响了从西亚传入新疆的“昌”的发展，如竹制琴槌为后者所吸收，但在乐器形制、音位排列等方面，新疆扬琴与苏联中亚地区的扬琴仍保持着一些共同特点。而现在新疆流行的扬琴也与中国其他地区的各种扬琴都相差较远。
　　所以，现在中国的扬琴之所以有两种不同的形制，与其分别从海上和陆地两条路线传入中国境内的历史不无关系。
　　四、扬琴的得名
　　扬琴，又称“洋琴”、“打琴”、“敲琴”、“铜丝琴”、“钢丝琴”、“蝴蝶琴”、“扇面琴”。其中“打琴”、“敲琴”显然是根据弹奏它时击弦的动作而得名，“铜丝琴”、“钢丝琴”显然是根据它多弦的琴面而得名，“蝴蝶琴”、“扇面琴”显然是根据它的形制而得名的。虽然，历史上对扬琴的各种称谓都独具特色、通俗明了，但这里要研究的，主要是洋琴、扬琴这两个名称的得来。
　　邱鹤俦先生认为扬琴来源于扬州，他在1921年出版的《琴学新编》中记载：“扬琴传说创始在扬州，所以名‘扬琴’。”虽然这是关于扬琴得名的最早解说，但它却是不正确的。
　　项祖华先生在《扬琴弹奏艺术》中指出，扬州流行“洋琴”的记载，首见于《扬州风土词萃》中董伟业作的《竹枝词》，记述扬州地区用扬琴伴奏而彻夜唱“网调”，这其实是中国说唱音乐中的琴书形式。在清代雍正、乾隆年间，因水上交通之便，广州珠江泊有大量扬州歌船，为数甚多的扬州歌妓在那儿活动着。《清稗类钞》“广州有扬帮妓”条就有记载。这样，早已流行在广州一带的扬琴，便很快地传到扬州去了。所以，用扬琴作为伴奏乐器，从而形成琴书形式的年代，应该是在清代雍、乾年间。然而，琴书形式在扬州形成却不等于扬琴就是起源于扬州。显然，扬琴创始在扬州故取名为扬琴之说，是不能成立的。
　　扬琴之名，应该是其传入中国后国人给它取的名字。当扬琴在欧洲流行时，其名是dulcimer，翻译为中文后有达西玛、欣巴龙、海克不里等名称。而dulcimer的本义是“一种以槌敲金属弦而发出声音的乐器”，它可以指两种不同的乐器，一种是带品的拨弹式乐器，还有一种是敲击的梯形乐器。
　　扬琴传入中国后，因为形体美观，音色清脆明亮，艺术表现力强，无论用于独奏、伴奏还是合奏，它的音色特点都可得到淋漓尽致的发挥，所以受到群众的广泛喜爱，并很快在民间普及。于是，这种既由外国传入，又很受欢迎的乐器，就犹如当时传入的火柴、自行车等物件被称为洋火、洋马一样，被称为“洋琴”。如王光祈的《中国音乐史》中便称其为“洋琴”，四川扬琴早期也曾被称为“渔鼓洋琴”、“大鼓洋琴”等，就是证明。
　　进入20世纪后，在逐渐废除列强强加给中国的不平等条约和中国人逐渐认识了世界后，中国人出于对“洋”字的忌讳，“洋”被改写成谐音的“扬”，而成为扬琴，并成为公认的名称。四川的“渔鼓洋琴”、“大鼓洋琴”就是在新中国建立后才正式改名为“四川扬琴”的。
　　五、扬琴是中国民族乐器
　　与钢琴一样，扬琴首先应该是一件世界性的乐器，而其之所以可以被称为中国民族乐器，是因为扬琴传入中国后，国人对它进行了大力改造，使它已经“中国化”了。
　　扬琴传入中国后最突出的改变当属击弦工具。它的击弦工具本为木槌，但这种击弦工具因缺乏弹性，且不利于技法的创新，相对削弱了扬琴的艺术表现力。据1751年刊行的《澳门记略》载：“铜弦琴，削竹扣之，铮铮琮琮。”即是说扬琴传入中国后，在18世纪被改为以用竹子制作的琴竹作为新的击弦工具来演奏了。这一改变为扬琴在中国的发展奠定了基础。
　　击弦工具的彻底改变，带来了中国扬琴持竹方法和演奏方法的变化。由原来用食指和中指夹住木槌击弦的方法完全改为用手握琴竹，主要运用拇指、食指和手腕相结合的方法来演奏扬琴。竹制琴竹富有弹性，握竹方法的改变又大大增加了弹奏的灵活性，这就为弹奏技法的创新提供了良好的条件。
　　对扬琴的改造当然不只是击弦工具而是多方面的，本文难以一一列举。例如，前辈乐师们经过漫长的艺术实践、积累和不同的改造方式，逐渐将扬琴演奏形成自己独特的传统流派与地方风格，从而拥有各自优秀的曲目、代表人物、传承方式及艺术特色，形成了广东音乐扬琴、四川扬琴、江南丝竹扬琴和东北扬琴等风格各具的不同流派。
　　著名扬琴音乐家郑宝恒与张子锐共同改革研制了我国第一台律吕式大扬琴,其音域从原小扬琴的两个半八度扩大为四个八度,包括全部半音按“律吕式”的音位排列,克服了小扬琴的诸多缺点；他还首创扬琴新技法——滑抹音技法，解决了扬琴发音“直嗓子”的问题。
　　正是因为扬琴传入中国后，许多中国人因为爱它而不断地改造它完善它，才使它成为中国常用的一种击弦乐器，在民间器乐合奏和民族乐队中常充当“钢琴伴奏”的角色，甚至还能在中、小型民族乐队演奏活动中承担乐队指挥的任务，成为民族乐队或民族器乐合奏中不可缺少的主要乐器。由于扬琴在中国历经四百余年的传承，到今天已经完全中国化、民族化了。它适应了中国人的生活与欣赏习惯以及美学志趣，所以，它不仅是具有世界性地位的乐器，而更是最具中国特色的、典型的中国民族乐器。
　　当今，依据历史背景、地理环境、社会文化、形制特色、演奏风格等方面的诸多因素，进行比较、归纳，扬琴早已被世界琴界划分为三大体系：即欧洲扬琴体系、西亚-南亚扬琴体系和中国扬琴体系。显然，中国扬琴能够独立成为一个被世界琴界认可的体系，正是扬琴在中国几百年间经过中国化、民族化的传承、改造，成功融入中国人生活与心理的结果。