在我国，水体污染问题越来越得到重视。中国社会科学院公开发表的一份关于“90年代中期中国环境污染经济损失估算”的报告给予了公众一个参考。根据估算，1995年环境污染和生态破坏对我国造成的经济损失达到了1875亿元，占当年gnp值的3.27%。
在各种污染的因素之中，水污染造成的经济损失是最为庞大的一个组成部分。不考虑因地球物理原因形成的水污染造成的损失，仅仅计算人类生产活动中产生和排放的废弃物进入自然界水体所造成的水体污染而带来的经济损失，数目就达到了1428.9亿元，占环境污染造成的全部经济损失值的76.2%。其中，工业污染性缺水就造成直接工业经济损失750亿元，占了水污染造成的损失的一半以上。另外，报告指出，水污染对人体健康造成的损失（包括南方水网地区和北方农村地区）、水污染对渔业的损失、水污染对农业的损失、水污染对旅游业的损失也是不可忽视的。
拧开水龙头，便有自来水哗哗流出，都市人习以为常的用水方式延续了许多年，不仅是每天的饮水。甚至连所有的生活用水都必须依靠水龙头的水。但随着社会的发展，人们生活水平和生活质量的不断提高，人们发现，城市自来水的各种问题（发黄、有异味、泥沙杂质等等），已经成为市民健康的隐患，城市人开始为净化水质问题而烦忧，并采取各种不同的方式。数十年来，人们一直采取传统的漂白法、氧气法和二氧化氢法等，这些方法的共是成本稍微低一些，但是在消毒灭菌后，会留下微量的含氯物质，在有化学污染物的情况下，这些含氯物质就可能会演变成致癌的氯仿，这叫做“二次污染”。现代医学表明：漂白粉、二氧化氯、氯气都是威胁人类健康的潜在根源。WWW.11665.coM

现代医学的昌明使人们开始正视日常生活中不曾注意的细节，对“水”的争论也越来越激烈，最终归结为这样一个问题--人类最需要什么样的水？这个问题只能有一个答案：人类最需要的便是“最有益于身体的”水。此种水含有一定硬度、含有一定量钾、钠、镁、锌、铁、铀、硒、氟等微量元素，其中又溶解有一定量的空气。
然而在现代生活中，从自来水管流出的水已经越来越不能满足人体需要。由于原水水质、管道轻微泄露、渗漏、水再次增压、增加二次供水箱、管道年久失修或者更换不及时、管网末梢等原因，在水中又溶入了大量杂质和细菌。输配水管的老化加剧了水的“二次污染”。因此，改善自来水水质的呼声不绝于耳。
科学家曾做了这样一个实验：把两条同样活泼的金鱼同时倒入一个拌有农药的水钵中，片刻过后，两条金鱼都被呛晕了，这时再把它们分别放入一个盛有自来水和一个盛有羟基氧的水钵中，一会儿，在羟基氧水中的那条鱼又奇迹般地“复活”了，而在自来水的那只却一直没有醒过来。
科学家解释这样的实验虽说不上严谨，但也说明这样一个问题：羟基氧具有超强的快速杀菌能力和分解有毒物质的能力。
什么是羟基氧？羟基氧和我们呼吸的氧气属于同一家族，但是，羟基氧在自然界的含量很稀少。羟基氧只有在极高能量的作用下才会产生。我们在雷雨天会闻到一种清闲的味道，或者在清晨的森林里有欢畅的感觉，都是由于雷击后巨大能量使空气的氧气裂变，产生极微量羟基氧的缘故。
科学家为什么会拿富含羟基氧的水和普通的自来水做比较？据介绍，羟基氧技术是既古老又崭新的技术。1840年，羟基氧被德国化学家发现，1856年就被用于手术室消毒，但由于羟基氧发生设备效率低、价格昂贵，以及对羟基氧的一些错误认识，羟基氧技术迟迟未能推广。法国首次于1893年在供水上使用羟基氧，20世纪50年代，加拿大、英国、德国、日本也开始重视开发羟基氧技术，但由于设备效率低、价格昂贵，羟基氧技术应用缓慢，直到80年代末90年代初才得以发展。目前在欧洲，80%的水处理采用了羟基氧技术，羟基氧也广泛应用于水净化、空气净化、工业、医疗、农业等领域。
羟基氧是将空气中的氧气转化为臭氧过程中溶于水的中间产物，极不稳定，极难捕捉到，需要通过高科技的手段，在高能量下使氧原子迅速裂变。羟基氧的性质比臭氧更不稳定，因此利用其瞬间杀菌作用达到的效果更加显著。
上海欧臣环境科技有限公司的水处理专家介绍说，由于羟基氧只在高能量作用下才能产生，所以，羟基氧的民用化一直是个难题。目前，这个难题已被过去曾为中国“两弹一星”作出过突出贡献的科学家所攻破，由欧臣公司生产的中国第一代制造羟基氧的净洗水机也已面世。
专家们对目前已进入市场的羟基氧技术推崇有加。据了解，这种羟基氧技术主要有如下几个特点：
1、杀菌消毒。研究表明，羟基氧是广谱、高效、快速杀菌剂，它迅速杀灭使人和动物致病的各种病菌、病毒及微生物。羟基氧的杀菌力比氯高一倍。与一般杀菌剂进行性、积累性的杀菌消毒功能不同的是，羟基氧的杀菌作用是急速的，当其浓度超过一定阈值后，消毒杀菌甚至可以瞬间完成。
湿度的提高及温度的降低可增强羟基氧的消毒作用，当羟基氧溶于水中后有更强、更快的杀菌消毒作用。

利用羟基氧杀菌消毒没有二次污染，在处理过的水、空气、食品、器具等中不残存任何有害物质，这也是其它杀菌剂无法比拟的优点。
2、解毒。羟基氧能通过氧化反应有效去除有毒气体如co、no等。溶于水中的羟基氧可氧化、分解从而有效去除水中的有毒物质如重金属离子、氰化物、硫化物以及敌敌畏、氧乐果等农药。羟基氧还能降低氯工处理水中的致癌物质氯仿、氯甲烷等。
3、防腐保鲜。由于其对细菌、微生物强烈的杀灭作用，用羟基氧水处理食品可以达到防腐、消除异味、保鲜的功效。在羟基氧产生的同时还产生大量负离子氧，在空气中这些负离子可有效抑制果蔬的呼吸作用，延缓其代谢过程。同时，羟基氧可以杀灭引起果蔬腐烂的病原菌，分解果蔬贮藏保鲜过程中产生的具有催熟作用的代谢废物如乙烯、醇类等物质。这样，在羟基氧与负离子的作用下，抑制了果蔬的新陈代谢及微生物病原菌的滋生蔓延，从而延缓其后熟衰老，防止其腐烂变质，达到保鲜的效果。有研究表明，羟基氧可使食品、饮料和果蔬的贮存期延长3-10倍。
4、除臭、除异味。自然界的臊味、臭味与腐败味的主要万分是氨、硫化氢、甲硫醇等，羟基氧可以与它们发生化学反应，将其氧化分解为无毒、无臭的物质，从而达到除臭的效果。 目前已经面世的新型羟基氧环保产品系列，是中国原子能科学研究院与上海欧臣环境高科技公司共同研制开发的，技术水平处于国际先进地位，多项科技成果填补国内空白，并取得核工业颁发的科学技术成果鉴定证书。羟基氧技术的广泛运用，将使自来水处理技术发生换代革命，并将从使用终端的环节上，实现水体的真正净化。