现代汉语中，量词不单独使用。经常和数词结合构成数量短语，一起修饰限制后面的名词、动词和形容词。量词在语法、义和语用方面都有其特点。
一、量词的语法特征
1、量词总是出现在数词或指示代词的后边，同数词或指示代词一起组成数量短语或指量短语。可以作主语、谓语、宾语、定语、状语、补语。例如：一本、一箱、一次等是数量短语、这本、那箱、这些等是指量短语。
2、单音节的量词大部分都能重叠，双音节的不能。重叠后可以作主语、谓语、定语、状语，不能作补语。语法意义随着句法功能而变化，一般表示“每一”或“多”的意思。
由数词和量词组成的数量短语也可以重叠，组成“－a－a”式，或“－aa”式。例如：“一箱(一)箱(的衣服)”、“一箱(一)箱(的衣服)”。这种数量短语作主语表示“每一”。作定语表示数量多，作状语表示按次序地进行。这种重叠格式中的后一个“一”可以省去，成为“－aa”式，其语法意义和用法不变。例如：一个一个——一个个，一堆一堆——一堆堆。有时不限于数词“一”。如“两排两排地走过来”。“三架三架地飞过”，表示方式，作状语。
3、量词不能单独作句法成分，在“带份礼物给他”，“那份留给你”中。“份”是“一份”的省略。只有数词是“一”的时候，数词才能省略。但数词和量词组成数量短语或量词重叠后可以作各种句子成分，具体例子如上边两点所述。
二、量词的语义特征
“词义的语义特征既反映着一类词和一类客观事物间的关系，也反映着一类词和另一类词的语义上的搭配关系。wwW.11665.cOm”量词总和数词结合，来修饰限制名词、动词和形容词，因而。量词的语义特征也体现在和名词、动词、形容词的相互制约中。
(一)量词受名词的语义制约
1、量词与名词之间不是一对一的关系。
同一个事物，人们可以着眼于不同部位的特征及形态，或倾注不同的感情，而选用不同的量词来反映。例如：
a、一个雕像／一座雕像一滴泪珠／一串泪珠
b、一伙流氓／一伙淘气鬼一群酒鬼／一群小家伙
c、一轮月／一弯月／一钩月／一茎月牙／一鸿满月
a组是同一个名词。选用了不同的量词。表达的形象色彩就不同。前者无形象色彩，后者有形象色彩。b组是同样的量词来修饰不同的名词，结果感情色彩不同。前者是贬义，后者是褒义。c组是同一个对象“月”，用了不同的量词，其效果不是数量的变化。而是形态的变化。“月”像车轮，像一个钩，像一棵茎牙，像一泓水。“轮、弯、钩、茎、鸿”表量作用淡化了，其对客观对象的主要功能已不再是表量、计量，而突出表现为表形象色彩，具有修饰作用。
2、量词和名词之间的搭配。使量词具有描绘性、比喻性。
(1)形象色彩的量词的描绘性
a、抓住表量对象整体形态特征，选择相应的量词。例如：
一粒米／一座桥一条狗／一面镜子 一朵花／一簇草一缕青烟／一本书
这些量词都描绘了表量对象的整体形态。
b、抓住表量对象的部分形态特征，选择相应的量词。例如：
一面旗／一杆旗 一头猪／一口猪一顶轿／一抬轿一峰骆驼／一头骆驼
这些量词对事物的表量不是着眼于整体形态，而是着眼于同一事物不同部位的特征。
c、本质相同而外部形态不同的客观事物，可以抓住客观对象的外部形态特征，选择适当的量词。例如：
一块鱼／一片鱼 一盘香／一炷香一段葱／一根葱一朵云／一抹云
“一块鱼，一片鱼”说的都是鱼，但外部形态不同。一个是“块”，一个是“片”。这些量词准确描绘了客观对象的外部形态特征，而不是某一部分。
但是，“一座米、一面轿、一头旗、一面猪、一朵鱼”等就不成立，是因为这些量词没有反映中心语的整体或部分形态。可见，这些量词除了表量之外，还有描绘名词中心语的功能，究竟选用什么量词应受后边名词的语义制约。
(2)形象色彩的量词的比喻性
a、根据表量对象的相似特征。选择相应的量词。这种量词和名词属于超常搭配，而且量词和名词间有一种比喻关系，例如：
一叶小舟／一轮圆月 一镜平湖／一眉新月一眼井／一钩晓月
这种量词一般是借用量词。量词与中心语形体上的相似点触发人们的联想，使得结构上的定中关系变成了喻体和本体之间的关系。用树叶比喻小舟：用车轮比喻圆月：用镜子比喻湖水：用眉毛比喻新月；用眼睛比喻井口。这种搭配就是以一物形象比另一物形象而选择量词的。但“一叶圆月、一轮小舟”就不成立，是因为圆月和树叶，小舟和车轮没有相似点。
b、有些借用来的动词作量词与名词中心语之间存在着比喻关系。例如：
一剪玉梅花一握清风 一捻柳腰一掬清泪
玉梅花精工秀丽，宛如剪刀剪出的一样：但“一剪水、一剪地”就不成立。清风凛冽，就像用手能握住一样，但“一握雨”就不成立。
(二)量词受动词的语义制约
量词和数词结合构成数量短语，可以放在动词之间作状语，也可以位于动词之后作补语。量词受动词的语义制约。例如：
a、训斥了一番／训斥了一顿／训斥了一通
b、一番训斥／一顿训斥／一通训斥
c、表了一番心意／吃了一顿饭／说了一通话
“一番”、“一顿”、“一通”在a组和b组中分别作补语和状语。但不能说“训斥了两番”、“训斥了两顿”、“训斥了两通”：也不能说“两番训斥”、“两顿训斥”、“两通训斥”。可见量词“番”、“顿”、“通”的语义不在于表量，而在于表示行为、动作的过程和时段，它要求只与数词“一”同时出现。
而c组中的“吃了一顿饭”中的“一顿”，既可以理解为动词“吃”的补语，也可以理解为名词“饭”的定语，因为可以说“吃了一顿”，也可以说“一顿饭”。但“表了一番心意”中的“一番”只能理解为“心意”的定语，不能作“表”的补语，因为“一番心意”可以说，“表了一番”不能说。“说了一通话”中的“一通”只能作“说”的补语。因为不能说“一通话”。可见，量词和数词构成数量短语后。其语义指向受动词或名词的语义制约。
(三)量词受形容词语义的制约
有些形容词能受量词的修饰，但有些形容词不能受量词的修饰。例如：可以说“一阵沮丧”、“一片清净”，不能说“一阵恶劣”、“一片激动”。
一般而言，下列几种量词可以和形容词搭配：
1、表示度量衡的量词
能与表示度量衡量词搭配的形容词有：长、高、宽、粗、厚、远、重、深、大等，如可以说“三米长”、“两长高”、“一米宽”等，但与之对应的形容词短、矮、窄、细、薄、近、轻、浅、小等，一般不能与度量衡量词组合。如不说“三米短”、“两长矮”等。
2、比况量词
比况量词一般只用来计量长度(包括深度、高度、宽度)和面积大小。不计重量，它修饰的形容词有：长、宽、高、深、厚、远、粗、大等。
3、摹状量词
这类量词主要是片类、丝类。例如：
一片红、一片黑、一片雪白、一片漆黑 (描写颜色)
一片光明、一片空白、一片繁荣、一片暗淡(描写环境、气氛)
一片严肃、一片悲伤、一片惆怅、一片不安(人的性情、心理状态)
量词一般只选择表颜色、量度、气氛、性情、表情、心理状态等几个方面的形容词，而且不同的量词选择的侧重点也不同。
三、量词的语用特征
量词除了表量之外，还可以构成比喻、比拟、夸张、借代、通感等多种修辞格，来增强语言表达效果。
(一)比喻
比喻是用具体、形象的乙事物比喻抽象的甲事物。甲乙事物间要有相似性，有些量词具有形象色彩，在结构上量词和数词构成数量短语作了后边中心语的定语，但在语义上，量词成了喻体，中心语成了本体，本体和喻体之间还有相似之处，构成了比喻修辞格。
(二)比拟
比拟是把人当成物，把物当成人或把甲物当成乙物来描写。有些量词也有这个功能，可以构成比拟的修辞格。
(三)夸张
夸张是故意的言过其实。有些量词具有这个特点。
(四)借代
借代是用乙事物代替甲事物，甲乙事物必须要有相关性。有些量词和中心语表示的事物有关联性，就直接代替了该某事物，从而形成了借代的修辞格。
(五)通感
通感手法是把视觉、嗅觉、味觉、触觉、听觉等各个感官打通来写的一种修辞手法。量词同样也有这个功能。
