也迅速扩大到齐鲁大地。1910年后，时殿元与弟子崔心悦等组成“共和班”，先后到掖县(今莱州市)、黄县、蓬莱等地演出化装扬琴剧目《王小赶脚》、《光棍哭妻》、《小寡妇上坟》、《三打四劝》等，受到了胶东地区人民的普遍欢迎。蓬莱的民间艺人翁乐明等，积极推崇这一表演形式，并组织上演了《三打四劝》等曲目，其中《苏宝送妹》一折戏引起很大的反响，迅速在胶东地区传播开来，自此胶东区域的化装扬琴也蓬勃发展起来，当地群众亲切地称这种演出形式为“小驴戏”、“蹦蹦戏”。
　　民国二十九年(1918年)化装扬琴由广大农村和小城镇进一步传播到了城市，民间艺人的演出活动进一步活跃起来。广饶县车里村的张凤辉、张凤阁等人组成化装扬琴戏班，进入济南“风顺茶园”演出《王小赶脚》、《秦雪梅观画本文由论文联盟http://收集整理》、《双换亲》等剧目。此后，广饶魏家村的“黄家班”、广饶时家村的“同乐班”、博兴艺人杨长兴等九人组成的“顺和班”、博兴刘官庄的“父子班”等多个化装扬琴戏班相继进入济南，在济南“风顺茶园”、“民乐茶园”及大观园等多个地方进行演出活动。此时上演的剧目不仅拓展了单折子戏，如《王天宝下苏州》、《对龙棚》、《双钗记》等，而且根据章回小说创编出了连台本戏《五女兴唐》、《金鞭记》、《白玉楼》，深受广大市民的喜爱。吕剧以济南作为艺术中心，向齐鲁大地辐射，吕剧艺 术得到进一步的发展，创作水平和表演水平也不断提高。
　　1920年至1936年是化装扬琴快速发展并日臻成熟的时期。这一时期，在齐鲁大地上演出的戏班如雨后春笋蓬勃发展，数量倍增，知名的民间艺人人才辈出，化装扬琴戏曲的流行区域迅速蔓延、扩大，剧种的艺术水平逐渐提高并日趋发展。
　　其一，曲调形式获得了更大的发展。在唱腔设计方面，吸取了《风阳歌》的曲调形式，使化装扬琴的曲调形式获得了更大的发展。据东营市史志办编撰的《吕剧起源与发展·东营市史料汇编》记载：约在1887年，广北一带的早期琴书艺人，油郭东寨村的张兰田、张志田兄弟，到安徽凤阳拜师学艺，带回了《风阳歌》，并把此声腔广泛运用到化装扬琴的表演曲目中，因其曲调细腻婉转、纯扑又朗朗上口，易于抒发人们的思想感情，深受群众喜爱。其后由于以《凤阳歌》为基本腔调演唱山东琴书颇有名气，为此，民间艺人们纷纷竞相采用。于是化装扬琴在安徽《风阳歌》为母调的基础上，创立了《四平调》，并以《四平》、《二板》为基础，根据剧情发展的需要，逐渐衍生出《慢四平》、《快四平》、《二板散板》等较丰富的戏曲音乐板式。随之带来的是唱腔结构的变化，随着唱腔板式的丰富，唱腔曲式结构也从初期的曲牌联缀的形式中变化出来，逐步发展成为板式结构。
　　其二，化装扬琴的乐队伴奏阵容不断壮大。在最初以坠琴、拨琴为主的基础上，又加进了民族吹奏乐器笙、笛子和唢呐等，拉弦乐器上加入了抒情性较强的二胡，打击乐器也模仿京剧等剧种的形式，在鼓的基础上，加入了板、钹等，民族乐队的雏形基本确立，乐队的戏剧音乐表现能力进一步得到加强。
　　其三，随着演出区域的扩大和演出活动的进一步活跃，化装扬琴与山东其他民间音乐不断融合，音乐的内涵不断丰富。吕剧在汲取五音戏、东路梆子、京剧等戏曲音乐成分的基础上，又借鉴茂腔、柳腔的戏曲音乐，逐步发展成为唱腔板式丰富化、演出剧目多样化、角色行当明细化、演出形式规范化的为广大群众喜闻乐见的戏剧艺术形式，化妆扬琴这一戏曲艺术逐渐走向成熟，并成为吕剧的前身。
　　
　　四、“吕剧”剧种名称的由来
　　
　　关于“吕剧”剧种名称的由来众说不一，有多个解释“版本”。根据《山东文化艺术志资料汇编》的详细记载：说法之一是化装扬琴剧目《王小赶脚》演出时，是用竹、布、纸经过彩绘制成“驴”为道具，当地群众就把这种化装扬琴称为“驴戏”；说法之二是在化装扬琴的孕育期，博兴县民间艺人孙中心曾说，咱们的戏是顺藤摸瓜捋着蔓子捋到底，就叫“捋戏”吧；说法之三是因化装扬琴的演出剧目大多反映青年男女的爱情、家庭伦理等内容，两口为“吕”，所以就将此戏称为“吕戏”；说法之四是因该剧种的主要伴奏乐器是坠琴，它在演奏时需要不时地捋上捋下，便常常捋出“滑音”的声音效果，所以，人们就将以坠琴为主要伴奏乐器的戏叫“捋戏”；说法之五是因剧种形成的初期，多以《吕洞宾戏牡丹》作为开场戏，故观众和民间艺人们便以剧名中的第一个字——“吕”字作为剧种名称。
　　“吕剧”剧种的名称正式确定是建国初的1953年。据《山东文化艺术志资料汇编》记载：新中国成立后，为了挖掘民族民间音乐文化，山东省成立了文联地方戏曲研究室。文艺工作者通过对山东各地的戏曲剧种的充分调研，决定把化装扬琴(当时各地还多以驴戏、迷戏、琴戏、新扬琴戏、小戏、蹦蹦戏等称谓该戏种，没有统一的名称)作为改革的试点，并把《小姑贤》、《蓝桥会》作为试验剧目。
　　1951年，山东文联地方戏曲研究室把王安友的短篇小说《李二嫂改嫁》改编成戏曲搬上幕台，成为“吕剧”划时代的经典戏剧作品，演出获得了巨大的成功，使“吕剧”在山东地方戏中“龙头老大”的地位得到了确立。同时，济南市化装扬琴剧团被济南市人民政府批准为正式的文艺团体，更名为“济南市鲁声琴剧团”，山东省文化局也抽调“精兵强将”，于1951年夏成立了“山