科学技术和音乐艺术是两门截然不同的学科，但二者却是紧密地联系着，音乐经常是技术的艺术体现。从律制的研究制定到乐器的制作；从乐器制作技术的完善到器乐演奏技巧的发展；特别是在音乐的制作上，更能体现出科技的力量推动着音乐制作方式的衍变。录制音乐所需的各类乐器，以及录音设备的不同，决定了在音乐制作方式上经历了以下三个阶段。
一、传统乐器时代
这一时期用来演奏的乐器，录音的设备都是真实的设备，音乐都是由各类乐器的演奏者来录制。因此，这一时期最大的特点就是人性化的演奏，因为当时的多轨录音机还是使用模拟磁带，各类录制音乐的设备处理的也是模拟信号。所以这一时期的音响效果温暖而真实，这也是至今在某些时候仍然使用这种录音方式的主要原因。
这时人们所听到的音乐是通过以下的步骤来完成的：
1.作曲家头脑中形成乐思并写成乐谱。
2.演奏者、演唱者经过一段时间的练习把乐曲表演出来。
3.听众在音乐会的现场或者是通过磁带、胶木唱片来欣赏音乐。
这就出现了一个问题，即演奏者演奏的音乐和作曲家想象的并不完全相同，拥有一个录音棚和一个交响乐团是当时的作曲家们的共同梦想。特别是当时的学生，由于条件所限，请不起专业人员演奏，更没有人为你创作的作品录音，你的作品到底是什么效果只能在心里想象。
随着科技的进步，当电子乐器时代来临的时候，以上的问题在某些程度上得到了解决，作曲家的梦想才得以实现。
二、电子乐器时代
电子计算机和电子合成器是20世纪的两项重大发明，对音乐制作方式产生了巨大的影响。WWw.11665.cOm1946年美国宾夕法尼亚大学的莫奇莱教授和他的学生埃克博士等人，研制出了世界上第一台电子计算机eniac。数学家冯·诺依曼博士又提出了电子计算机中存储程序的理论，为第一台具有存储程序功能的计算机edvac奠定了设计基础。计算机的发展在经历了电子管时代、晶体管时代、集成电路时代、超大规模集成电路时代后，个人电脑诞生了。
电子合成器的发展与电子计算机有着惊人的相似。1955年被命名为mki的世界上第一台加法合成器诞生了，1971年moog公司的minimoog model d是第一台在商业上取得成功的键盘合成器。电子合成器在经历了模拟合成技术、fm调频合成技术、roland la罗兰得线性算式合成技术、采样回放合成技术、物理建模技术等一系列声音合成技术的发展，使电子合成器不仅拥有所有传统的乐器音色，还可以创造出自然界所没有的音色。特别是1983年首台具有midi功能的合成器的诞生，标志着从此电子乐器进入了数字时代，使计算机通过midi控制乐器演奏成为可能。
这时的作曲家，利用计算机和电子合成器，以及相应的音乐软件，在家里就可以制作出具有cd品质的音乐作品。只要有所需的音源，通过midi键盘和音序器软件，人们就可以制作出交响乐、流行音乐、民族音乐中所有乐器的音色。由于不再需要庞大的乐队进行繁琐的排练，作曲者同时就是演奏者，可以及时发现作品中的错误，并且在修改后就能够听到实际的音响，而这些工作仅仅在一张小小的办公桌上就可以完成，所以这一时期的作曲家，又被很形象地称为桌面音乐家。作曲家的创作方式虽然方便了很多，但制作出的作品在演奏效果上却付出了代价，由于midi键盘不能体现出所有乐器的演奏特点，比如演奏弦乐器时细腻的力度控制，演奏管乐器时细微的气息变化，流行音乐中吉他和贝斯的个性化演奏等等，这些人性化的演奏制作起来难度相当大。虽说可以通过呼吸控制器等外接设备来改变midi的控制器信息，但这并没有从根本上解决问题。问题的关键是制作音源时音色的采样方式，由于当时的合成器、音源、采样器的存储量有限，这就限制了音色的采样大小。随着科技的进步，个人电脑的性能大幅提高，虚拟乐器时代的到来，这一问题才真正得以解决。
三、虚拟乐器时代
1996年德国的steinterg公司开发出了vst技术，即virtual studio technology，中文翻译为虚拟工作室技术，核心内容就是充分挖掘软件的使用空间和效果，以计算机＋音频卡＋软件的模式，替代那些昂贵且不易更新换代的传统硬件设备。其实软件代替硬件的理念很早就已经出现，当时的vsc-88、s-yxg50等软波表合成器，就是roland公司的sc-88音源和yamaha公司的mu50音源的软件版，美国seersystem公司推出的reality更是最早提出了软音源的概念。但它们都有一个关键的问题没有解决，那就是用midi键盘演奏时声音的延迟问题，每当按下琴键后，要等上近一秒钟的时间才能听到声音，这是根本无法用来演奏和录音的。所以，这类软音源在相当长的一段时间里，只能用来播放midi文件。真正解决这一问题的还是steinterg公司，它发明了一种音频驱动形式，能够以小于2ms或者更低的延迟时间传输音频流数据。这就是asio驱动，即audio streaming input output，中文翻译为音频流输入输出。steinterg公司的音乐工作站系统cubase sx和它的多媒体工作站系统nuendo，开始以插件的形式使用虚拟乐器和虚拟效果器，被称为vsti和vst。
美国的cakewalk公司在微软的directx接口技术的基础上，又开发出了dxi虚拟乐器和dx虚拟效果器，仍然以插件的形式，在它的音乐工作站软件sonar中使用。
瑞典的propellerheads公司，在2000年12月推出了具有跨时代意义的一体化音乐工作站软件reason，它的开发思路是虚拟机架结构，设计理念就是完全的软件代替硬件，创造性地把合成器、采样器、鼓机、调音台、效果器等设备，展现在电脑屏幕上，使人有一种亲切感，仿佛是在使用那些熟悉的硬件设备一样。reason在经过连续几次大规模的升级后，2005年3月推出的reason3.0版，在性能上已经成功地超越了硬件设备。
音乐制作进入了虚拟乐器时代，最具有代表性的乐器就是steinterg公司的virtualist series系列音源。包括了虚拟钢琴、虚拟吉他手、虚拟贝斯手、虚拟鼓手。它们不仅是单纯的音色采样，甚至还包括演奏法及音乐风格的采样。它的意义已不仅仅是在音乐制作的真实性问题上了，它的设计理念和制作方式，完全可以用来开发我们自己传统的民族器乐音源，这对那些濒临失传的民间乐种的保护，具有深远的意义，值得我们共同探索。
参考文献：
[1]《cubase sx与nuendo电脑音乐制作》卢小旭 汤楠清华大学出版社
[2]《cakewalk sonar从入门到精通》颜东成 清华大学出版社
[3]《桌面音乐家》（美） david m rubin 学苑出版社
[4]《家庭录音大师》（美）ben milstead 机械工业出版社
[5]《midi爱好者手册》（台湾）林志杰 学苑出版社
[6]《新技术革命技术史》哈工大出版社
