原文作者：潘洪波

　贵州省黄平县境内38万公顷的朱家山原始次森林，直接孕育了水质清澈的阳河。阳河环绕旧州古城潺潺奔流，构成了水乡古镇的美丽景致。
　　旧州是一个丛林密布、河流交错的天然大坝。海拔1300多米的朱家山巅到海拔600多米的旧州大坝，形成了垂直的立体气候，年平均气温15.7℃，年平均降雨量1211毫米，土壤肥沃，物产丰富。旧州大坝以种植水稻和水产养殖为主，是黔东南地区的“鱼米之乡”。
 　　在万亩大坝的台地上，建立了一座有2000多年历史的水乡古城。这里水陆交通十分便利，自古以来商贾云集，经济繁荣，文化兴盛，百姓富裕，是贵州商业文化重镇。悠久的历史给旧州留下了丰富的文化遗产。南宋时期，旧州古镇就形成了宽敞的街道。明清时期，这里古建筑群最为鼎盛，文物古迹众多，有“九宫、八庙、三阉、四堂”之称。至今，旧州还保存有完好的西上街，文昌宫、仁寿宫、天后宫（妈祖庙）、朱氏民宅、天主教堂等文物古迹。古镇周边，还有鼓台山、十万营、元明古驿道、古石桥等历史遗迹。
 　　据说，旧州是古代“且兰”古国之都，至今苗语仍叫旧州古镇为“旺且”，意为皇城。这一说法虽然没有得到考古支持，但有关旧州古镇的文献记载是很早的。《汉书》写道：“楚顷襄王遣将庄率卒循源水而上，经黔中伐夜郎，军至且兰船于岸而步战，灭且兰伐夜郎，夜郎迎降。”清代王孚镛《江辩》记载：“今黄平旧州都凹山之水实为源水所从出，素通舟辑则循远水而船，舍此别无他属矣。”据史志记载，黄平旧州在春秋战国时为且兰之地，汉置州，唐设韶明县，宋称珍州，又名乐源郡，元置元帅府，明设黄平安抚司，清设黄平千户所后改巡检司，民国设旧州分县。www.11665.Com[论文网]
 　　旧州是长江支流阳河上游最后一个通商码头，也是古代滇黔入京的通道，百物山货由这里通过阳河水路泊来漂去，经过湖南洞庭湖，沿长江到达上海等地。同时，也由此转驮贵阳、安顺、遵义等地，历代货运频繁，马帮不断，市井发达，形成了独特的苗族文化、中原文化、西方文化、宗教文化等融为一体的多元文化古镇，古镇建筑群有巴蜀、湘鄂、徽浙和欧式等各种风格，与当地苗族民间建筑特色相融合。至今保存完好的天主教堂，上层是汉文化的鱼翅尾，中层是西方欧式风格，下屋是具有苗族建筑风格的吊脚楼。玲珑典雅的“九宫、八庙、三庵、四阁”和2000多栋古民居，壮观精美，别具特色。旧州堪称一座独具风格的苗岭高原上的水乡古镇。
 　　旧州不仅是一个历史悠久、建筑群风格独特的水乡古镇，而且是一块人杰地灵的风水宝地。明代民族英雄史可法在这里度过青少年时期，清代独赴夷营怒斥英军统帅的天津知府石赞清出生于旧州石牛寨勇。
 　　今天，旧州面积广大的阳湖和朱家山国家森林公园连接在一起，形成了完善的森林、河流、湖泊生态系统。旧州水乡古镇的湿地风貌更加令人向往了。