原文作者：冉景丞

　　茂兰保护区丰富的地表水让人感到不可思议。
　　茂兰属典型的喀斯特地貌，建立国家级自然保护区的主要目的就是保护喀斯特原始森林。所谓喀斯特，在中国又称为“岩溶”，喀斯特地区的岩石为可溶性炭酸盐岩，在水的作用下形成丰富的溶沟、溶孔、溶洞、裂隙等，不仅地表破碎，地下也破碎复杂，形成土地的双层空隙结构，雨水、地表水、地下水转换明显，土壤较薄，土被不连续，漏水现象严重。同时，喀斯特环境中，土壤与母质、母岩层间往往是一个比较光滑的石灰岩层面，土壤表层物质淋失后，较薄的土层与母质、母岩层之间没有紧密的接触面，地表水下渗以后，很快在这一接触面上产生侧向径流，使土层更加松散，最后整个土体被地表径流浸蚀。在这种情况下，地表水非常少见，水分大多以地下水的形式留存在地下。
 　　但是，茂兰喀斯特森林区却一反常态。这里有茂密的森林，不仅地下水丰富，地表水也随处可见，河流、瀑布、泉水、深潭相映成趣，在茂密的喀斯特森林中还形成一块一块的沼泽地。只不过这里的沼泽地与传统意义上的沼泽地有所区别，除有些地方形成小水塘外，只是在坚硬的石头上时隐时现地看到水的影子，仔细聆听会听到潺潺流水的声音。喀斯特沼泽地有时仅仅表现为潮湿的地面，有时破碎的土面不能完全覆盖住地面，但却有不少湿地植物，如水绵、轮藻、驴蹄菜、野荸荠等都很常见。
 　　在茂兰保护区的森林沼泽中，最让人难以理解的要算白鹇湖了。白鹇湖与其说是湖，还不如说是沼泽。白鹇湖水面只有不到3亩，而那一片沼泽地面积足有近千亩。WWW.11665.Com最奇特的不是它的面积和水，而是它所处的位置。白鹇湖位于茂兰保护区的核心区域，地处黔桂两省交界处，原本那里不叫白鹇湖，当地人原称“水倒”，意即有水从那里向两边流出。我们第一次沿着曲折陡峭的山路上山时遇见了很多白鹇（俗称寒鸡），就将那座山叫作白鹇山，将那个湖叫作白鹇湖。白鹇山横跨贵州和广西，车子只能到达核心区边缘的板寨，由板寨西数公里一槽谷进入，两侧山峰森林密布，石壁千仞，谷中一条古河道蜿蜒蛇行，在旺水季节可以看到流水，其他时节就只能听到水声了，因为水流已经从地表转入地下，变成了伏流。顺山攀越，不时听见林中“咕咕”的白鹇鸣叫，雪白的鸟影从眼前掠过，总能让人一次一次地兴奋。离山顶不远的坳口，可见一大片沼泽地和不大的湖面，夏季湖水碧蓝，湖光山影倒映其中。冬季湖水干涸，露出湖底，人踩其上，无声无息，如踏松软的地毯，用竿子插向湖底，沼泽土层竟有2米多厚。这就是著名的喀斯特高位湖——白鹇湖。白鹇湖与山脚相对高差达250米，在溶蚀强烈的喀斯特地貌上，如此高差悬殊的地段，出现这样一个湖泊，实为大自然的奇迹。
 　　漏水的喀斯特地貌，为什么在这里能长期有水而不漏掉？我们请专家们一次次到白鹇湖考察。当年荔波申报世界自然遗产之际，白鹇湖资料送到了走遍世界喀斯特地区的专家宋林华先生手里。以宋林华的经验，如此深的谷地近在咫尺，怎么可能长期存留有地表水呢？还形成了沼泽地，它的底部一定是泥灰岩隔水层！当实地考察过的专家明确告诉他底层就是厚层纯质石灰岩时，他再也按奈不住，一定要亲自前往查看，正当他们在前行的车子上热烈讨论这一现象时，一场车祸，让卓越的科学家失去了宝贵的生命，留下了永远的遗憾，也让白鹇湖失去了一次撩开神秘面纱的宝贵机会。
 　　白鹇湖出现过太多太多的故事，埋藏着许多自然历史的秘密。在这里，所有的生物都有它们生活的秩序，树蛙总是算好雨季来临的日子，把卵产在树叶上，用一团湿润的卵袋包裹着，等待蝌蚪孵出时正好雨水形成小水塘，提供树蛙蝌蚪度过短暂的水栖生涯。而细痣疣螈总是把大如豌豆的卵粒产在白鹇湖的岸边，用一层薄薄的土覆盖着，让胚胎在卵粒里安全地孵化，不同时期产的卵位置不一样，离水面有近有远，等到20多天后，小蝌蚪一出来就能进入水中，才发现雨后的水面正好到达蝌蚪孵出来的位置，不得不赞叹大自然中的生灵比人类的预报要精准得多。大蟾蜍总是相约从四面八方赶来，万千上万地簇拥着，生怕失去一年一度的机会。狂欢散去后，在不大的水塘里，铺满了它们留下的爱情结晶。这些小生命也不是都能安全成长，就在蝌蚪即将出壳时，我就几次看见那不安分的溪蟹用它那长长的钳子拨弄着那些卵袋。 [论文网]
 　　为了弄清楚这一地方的水文特征，我们曾在山上搭建一个小木屋作为观测点，把一些简单的观测设备搬到山上，建起了中国唯一研究喀斯特原始森林生态系统的定位观测点。主要开展降水、含水、流水、水化学变化等一系列的生态观测。通过多年的观测研究，我们依然得不到白鹇湖沼泽地形成的准确定论，我们只能简单地理解为：在喀斯特森林里，虽然也有极高的喀斯特出露，但由于森林的作用，在喀斯特森林生态环境下大量的森林凋落物腐烂以后，形成泥炭土，附着在岩石表面，阻堵可溶岩导管和裂隙，减缓了水分的直接下渗速度。茂密的植物根系对岩石机械破坏作用强烈，物质分解产生大量有机酸，有利于地表岩石裂隙发育，裂隙又被枯枝填充，裂隙及枯枝落叶孔隙表现出极高的持水、保水能力，一般大气降水通过树冠截流、地被物持水后，较少形成地表径流，保证了森林中的湿度，滞留了大气降水，调节了森林小气侯，形成了独特的森林滞留泉。林冠的降势作用减少了雨水对地面的直接冲涮，减少了水土流失。因此，在森林环境下有丰富的地表水源，森林沼泽随处可见，小环境、小气侯多样。每次降雨后，林冠截流雨水，起到降势作用，森林穿透水和树干茎流水缓慢到达地面，被土壤层吸收，有利于雨水中的营养成分的贮存，雨水缓慢渗入可溶岩中，成为岩溶含水介质的补给水源，再通过森林滞留泉、裂隙水等形式逐渐汇出地面。白鹇湖边上的几股泉水，白鹇湖底4000多年来稳定的孢粉沉积，都提供了一些有力的证据。
 　　可以说，是大面积的茂兰喀斯特森林创造了独特、罕见的喀斯特森林湿地。无数无处不在的喀斯特泉、喀斯特潭、地下河的明流段、溪流、喀斯特森林沼泽、喀斯特滞留泉、喀斯特森林沼泽等组成了喀斯特湿地综合体，这种湿地对喀斯特森林具有很强的依赖性。
 　　在茂兰保护区外围曾经有一片森林沼泽，过去赶集的人们都会到边上的泉里找水喝，泉水甘甜可口。后来将沼泽边的小片林子砍掉开垦成农地，沼泽就消失了，泉水也跟着改变成暂时泉了。下雨时泉水如涌，一旦停雨两三天，就不再有水，而且泉水也不再甘甜，总有一股子怪怪的土腥味，渐渐地就没有人再去喝水了。
 　　还有一个有趣的现象，那些原本干枯的土地，由于森林恢复，慢慢地泉水有了，泥土湿了，喜水植物茂盛了，小水塘中的蛙蟹出现了。这给我们一个启示：湿地的恢复不是靠筑坝垒堤才能完成，改善生态环境就是恢复湿地的有效途径。