【摘 要】汉字是用于记录汉语，进行书面交流，传承民族文化的书写符号系统。汉字的诞生，是我们祖先由蒙昧进入文明时代的标志，同时它的诞生也标志着中国的历史由传说时代进入信史时代。五千年的中国文化得益于汉字的承载，可以说，没有汉字也就不会有辉煌灿烂的中国古代文明。
　　【关键词】汉字；字体；演变
　　中国字体就是汉字的书写体态，即：汉字的外行和体式。相传，中国文字是黄帝的史官仓颉所创，他是根据各种兽蹄印，鸟爪痕而创造的文字。不过，有据可查的是：汉字作为一种记录语言的文字体系，其形成大约是在我国夏商相交的时期，距今已有三千多年的历史。
　　汉字的发展经历了两大发展阶段。第一阶段是古文字阶段。这个阶段汉字的特点是形象化，比较接近摹写的对象，秦以前的甲骨文、金文、六国古文、大篆、小篆等都是这种字体。第二阶段是今文字阶段。这个阶段的汉字的特点是符号化，象形的线条变成了笔画，形象性减弱而符号性增强，秦以后的隶书、草书、楷书、行书等都是这种字体。汉字的字体演变有三次大的变革：商代甲骨文——秦代小篆；秦代小篆——汉代隶书；汉代隶书——魏晋以后的草书、楷书、行书。
　　一、汉字的雏形——象形文字
　　原始时期的一些图画、图纹、图符等，虽能够表达人的一些意思，但它们没有和语言建立稳固的关系，与语言的音节和词没有对应的关系，所以它们都还称不上是真正的文字。
　　1、真正称得上文字的图符——甲骨文
　　从目前所掌握的资料看，最早的能真正称得上文字的图符应是甲骨文，是因为它的每一个符号基本上能找到一个与现代汉语相对应的字。WWw.11665.COM①甲骨文是从殷商遗址中发现的刻在龟兽骨上的文字，所以被称之为“甲骨文”。其特点是象形图画性很强，大多是象形字和会意字，占到了总数的60﹪，由于显字的书写材料是坚硬的龟甲兽骨，书写的工具是契刻的刀，所以甲骨文的笔画特点是线条细瘦，圆转与方折相间，方笔画居多，字形瘦长，且大小形态参差不齐。甲骨文是汉字的雏形，堪称汉字发展史上的第一座里程碑。
　　2、铸在青铜器上面的文字——金文
　　金文是在殷商、周、春秋时期铸刻在青铜器上文字的总称。②金文又称“钟鼎文”和“铭文”。因为当时用青铜器铸造的器物主要有两类：礼器和乐器。礼器多以鼎的形式铸造，乐器则多以钟的形式铸造。于是“钟鼎”就成了商周青铜器的代称，铸刻在青铜器上的文字自然就被称之为“钟鼎文”。后来则把凡刻在石碑和其他器物上的文字统称为“铭文”。商代金文的字体特征有渊源于甲骨文的明显痕迹，许多字仍似简化的图画。周代的金文较商代的金文有了明显的进步，字体结构趋向紧凑，结构已基本定形，开始摆脱了象形图画的面貌。
　　二、首次统一规范定型的汉字——小篆
　　秦始皇统一天下后，下令统一全国文字，推行小篆，将原来的籀文称为大篆，于是有了大小篆之分。秦统一规范汉字消除了同一汉字的众多异体字，实现了汉字新的统一和规范。篆书可以说是中国历史上受到政治干预最强烈的字体。
　　③大篆和小篆有一些共同的特点：笔画匀称，线条粗细一样；不像甲骨文和金文那么多的异体了；字形呈长方；大小划一；文字的图画意味在很大的程度上消失了。秦代统一汉字，从大篆到小篆其实就是字体的一个简化过程。首先在笔画结构上有所简省，在形体风格上较原来大篆方正、典雅、笔画多弧形圆转。从小篆开始，走出了汉字不规则、不稳定的图画风格时代，进入了汉字规范、统一、定型阶段。这是汉字产生以来的第一次通过官方行政和法令手段的正式定型，称得上汉字发展史上第二座里程碑。
　　三、古今汉字的分水岭——隶书
　　隶书的兴起是因为秦统一中国后，由于政务繁忙，官府里经办普通文书的“徒隶”们为了应急求快，便采用了民间草写惯了的俗体字，即快速简写的小篆字。因为这种简体字首先兴起于“徒隶”之手，于是后来便称为“隶书”。
　　汉字字体从篆书到隶书的演变称作“隶变”，其变化主要有以下几点：④一是隶书从小篆的圆转绵长的线条演变成为平直方折的笔画；二是隶书的字形从小篆的竖长方形变为扁方形；三是古文字属于线条文字，隶书已经演变成为初期的笔画文字，已具有横、竖、撇、捺、点、钩、折等笔画；四是隶书的笔画，从小篆的粗细一律演变成为粗细不一；五是隶书的字形比小篆的简省；六

是隶书已经从根本上改变了汉字象形的特征，象形的特征在隶书中已经完全消失。
　　篆书发展到隶书，是汉字发展史上一大飞跃。隶书是古今汉字的分水岭，是汉字走向正式定型的标志，是现代汉字的开端，堪称汉字发展史上的第三座里程碑。
　　四、速写的字体——草书
　　草书是一种比规范体写得潦草一些的字体，是由于“救速”、“赴急”而产生的。⑤ （下转第250页）
　　（上接第248页）草书的书写之所以可以迅速完成，效率极高，其技术性因素有三：一是损隶书之规矩，存字形之梗概；二是结构省简，笔划纠连，书写自如；三是笔划简捷，线条活泼，纵任奔逸。
　　草书主要的是章草、今草、狂草三种。最早的草书是章草，从汉隶演变而来。章草始于西汉，盛行于东汉、西晋，延续至东晋中叶。其形体的特征是保留隶书的“波磔”，笔画有连笔，略带草意，有点类似于楷书为基础的行书，实际上是隶书的简捷书体。今草由章草演变而来，这种字体，随书写方便的需要，笔画相连，一气呵成，给人以自由奔放之感。狂草比今草还要放纵肆意，狂妄不羁。
　　五、汉字字体的楷模——楷体
　　楷书又叫“真书”、“正书”，是从隶书演变而来。最初兴起于汉末，东晋时大发展，唐时大盛。楷书继承了隶书和章草的优点，将隶书的“波磔”的笔画改为平直，把原来扁平的形体改为方正，纠正了隶书之难写和章草之难识的不足，并适当吸取草书的简化规律加以简化。
　　楷书自汉末兴起，至今已有约1700年的历史，成为历代正规使用的一种典范文字。楷书之所以能在这么长的时期中被人们广泛的使用，就在于楷书字体方正、横平竖直、笔划清楚、准确易识、便于书写。从楷书开始，汉字的笔画形式和方块字形，均已基本定型。
　　六、亦楷亦草的中间体——行书
　　行书始于楷书之后，在晋代开始流行。此字体简化楷体笔画，兼采用草书连绵笔画，是介于楷体、草体之间的一种亦楷亦草的中间体。行书分行楷和行草两种。写得稍微规矩些，接近楷书的叫行楷；写得放纵一点的，接近草书的叫行草。
　　行书比楷书易写，比草书易认。一千多年来，行书已经成为人们日常生活中普遍使用的一种字体，现今人们的手写体基本上是行书字体。而篆、隶、草不适宜于时代所要求的简洁的需要，因此，已经被楷、行所代替。篆、隶、草作为书法艺术，仍然具有重要的保留价值。
　　总之，中国汉字的字体经历了几千年不断发展演变的过程。从甲骨文、金文，到小篆、隶书、草书、行书、楷书，这是一个循序渐进的演变历程。字体的演变和官方标准文字的替代是同步进行的。然而由于唐宋以来印刷术的不断发展和普及，汉字几千年来自然的演化进程才被大大延缓乃至停滞了。新形势下的电脑打字的普及，更进一步地延缓或改变了汉字几千年来自然演化的进程。总的来说，中国汉字的字体演变的总体趋势是由繁趋简。中国汉字的字体演变过程实际上就是字体简化易写的过程。
　　注释：
　　①②廖才高.汉字的过去与未来[m].湖南大学出版社，2005：42，52.
　　③④刘睿铭.汉字的历程[m].江西高校出版社，2009：76，79.
　　⑤殷寄明，汪如东.文字学[m].复旦大学出版社，2008：56.