《红楼梦》里写了一群美女。她们生活在大观园里，这个芳香四溢的女儿国，实际上是贾府的一部分。而《红楼梦》中所揭示出的美与丑之间复杂的相生相克的矛盾，是《红楼梦》的伟大艺术成就之一。
        薛宝钗是《红楼梦》中复杂多变的人物。正因为形象的复杂性和多变性让后人对《红楼梦》高超的人物塑造手法更加推崇。也许只有哈姆雷特能与之媲美。因其成功，至今仍使研究者很难简单地描述其性格特征：是好是坏、莫衷一是。让你说不清又道不明，既爱又厌。
        也许是红楼里的“奇花”，也许是大观园里的“异草”。
        薛宝钗自始自终超然的镇静，让她几乎很难体现出少女的某些特征。她的完美让人觉得美得不真实、美得很遥远，甚至有点隔膜。尽管她入大观园时不过十三四岁，到了结婚嫁宝玉也不过是二十一二岁的样子。但她的早熟与城府完全体现出成人化特征：她上下圆通，上至贾母、王夫人，下至一些丫头使女们，都称夸她，“性情宽厚”，“脸一直笑迎着”。 其容貌“脸若银盆，眼同水杏，唇不点而含丹，眉不画而横翠，比黛玉另具一种妩媚风流”，“脸若银盘，眼若水杏。眉不画而翠，唇不点而红.任是无情也动人”。wWW.11665.Com虽不同于林妹妹的柔弱之美，但也是冰雪玉脂、丰满圆润的雍容华贵之美，自有一段风流，其文采也与黛玉不差伯仲。正因如此，宝钗似乎更合乎传统人的要求、眼光。况其本人也曾希望入宫走元春的道路，后进了大观园也不再想此路，宝玉便成了其唯一的选择，恐怕也是最理想的退路了，当然比之最理想的状态都是退其次的无可奈何的选择。宝钗对宝玉的倾心，说白了，功利性是渗入其中，因而其对宝玉的爱再深也是有水分的，终是隔一层的。她所以能做得如此理智，如此超然，怕此也不失为一个原因，她的一步步争取是有计划性非出纯感情性的嫉妒。黛玉之所以做不到此，虽有性格原因，但很明显的一点是林妹妹的爱的更深更真更痴更迷。在加上其家庭背景使之很敏感多疑，甚至有很深的自卑感隐匿在“很自卑”中，她没有父母在身边，终身大事没人给自己作主，过的是寄人篱下的生活，只有靠自己去争取贾宝玉的爱，才能实现自己内心的愿望。正因其爱，她对周围的一切人都有戒心，怀有敌意，连史湘云有个与宝玉相同的麒麟她也远远地防着，心怕他们会玩到一块儿。她对宝玉的使性子更显出其真爱与可人的一面。她太在意宝玉，宝玉成她的唯一的精神寄托。
        公正地说宝钗对宝玉的关爱、劝导，让其读书追求功名利禄，也是有一片苦心的。宝钗无从选择，宝玉只有一个，现在也只有慢慢地改造他，让他更接近自己的要求。故而在她劝宝玉读书宝玉当即表现不乐意转身出去搞得她十分尴尬的情况下，她只是在心里叹气，表面上却若无其事地掩饰过去。她是无奈的，封建女性除了接受又有何办法呢？丫头们倒是能看出她的好来，认为她才是当宝二奶奶的最佳人选，比之那刁钻尖刻的林姑娘可是天地分别，“这幸是宝姑娘，若是那林姑娘不知又要闹成个什么样子呢。”宝钗这方面的素质确实超过了林黛玉，况也不能不说圆滑乖巧，确实讨人喜欢。在贾母为宝姑娘过生日时，宝钗点戏、点商品无不是出于迎合贾母的想法、喜好入手：老年人牙口不好，甜的、烂的上。这点林黛玉恐怕就做不到，况很多时候宝钗表现出来的宽厚也是很实在，很周到的。每次薛蟠回来带的东西礼物，她总是上上下下都送个遍，丫头老妈子也没漏过，对林黛玉还特别照顾。心直口快的史湘云也是在诗社上顺口说出其要做东，宝钗马上劝其：“你一个月才几个钱，不必将来为之借债作难。”别人喜欢宝钗是无法抗拒的。

        宝钗对宝玉的关爱，在宝玉挨打之后表现得十分突出：她马上过去探望，坐在床边看着宝玉，不免有些心疼、伤心，说：“别说是下人看了心疼，连我们……”没说完，便满脸通红地羞涩地用手绕着衣角……在其兄长拒绝承认是因他而使宝玉挨打时，宝钗不信。激起其兄顺口一句：“你喜欢他，要嫁给他，当然要帮他说话，向着他……”宝钗气得一直在房里哭了一宿，清晨起来满眼通红，尖刻的林黛玉见了，便故意说：“就是哭两桶泪，也不能少他一点疼……”
        现在来谈谈宝钗的另一面——冷恨。尤其是触及她利益的时候，立刻反唇相讥。一次，宝钗、黛玉、宝玉三人在一起，宝钗说天太热满身汗得难受，宝玉开玩笑说其像杨玉环胖人才怕热，这下激恼了宝钗，反了一句：“我可没有杨国忠这样的兄弟！”黛玉在旁边得意地笑，过了好一会儿，说到唱什么戏，宝钗说是李逵向宋江赔不是，宝玉马上说宝姐姐怎么连负荆请罪都给忘了，宝钗马上说：“也不知是我忘了还是你们忘了。”
        王夫人因为金钏的事情深感愧疚﹑不安，认为是自己白白害死金钏，宝钗看王夫人却冷静地说：“也别太自责了，说不定金钏自己挨了骂到外边玩掉到井里去了。纵是如此，不过是一个丫头，多送几两银子他们便感恩戴德了。”冷狠如此。再如尤三姐之死，柳湘莲出家，连薛蟠都大为伤心，而宝钗却冷冷地说了句：“也许对她是个好归宿。”全部小说里表现宝钗少女天性可爱的一出戏是“宝钗扑蝶”，可结果也一样做成了假装追赶黛玉，让人怀恨黛玉去了。“这宝姑娘听去了倒也罢了，林姑娘听去，可不知道要出什么乱子呢。”宝钗灵机一动，却把自己不愿承受的东西转嫁给了黛玉，使本就开罪下人的林黛玉更加受人怀恨了。
        其实，我们不能说她是个坏女人，她更没有出于恶意去算计过别人。对黛玉——她唯一切实的竞争对手也不曾如同后者一样，在心里忌恨过别人。至多可算是比较有心计有世故——仍是青春的纯洁的范围之内的心计和世故。牵扯到爱情纠葛，有灵的成分，也有肉的成分，只是林黛玉的爱更纯然是“灵”的。这一点上看，大概是薛宝钗“爱之不深恨之不深”的吧。
        总之，性格复杂多变的薛宝钗，让人爱憎，让人矛盾，让人徘徊，也让人留恋。也许这就是《红楼梦》高超的艺术魅力吧。