合作学习是当今世界普遍采用的一种创新的教学理论和策略，是我国新一轮课程改革所提倡的一种重要学习方式。随着基础教育改革的不断深入，它已成为广大教师关注的热点问题。那么，如何科学地组建学习小组，如何培养学生的参与意识与合作技能，使小组合作学习在中学英语课堂中得到高效实施，这是本文所要讨论的重点话题。
         一、建立结构合理的合作小组
         1.正确划分小组
         合理分组是合作学习取得成功的前提。小组的划分一般遵循“组内异质，组间同质”的原则，根据学生的学业水平、能力倾向、个性特征、性别乃至社会、家庭背景等方面具体情况，教师将全班分成若干个异质学习小组，以提高个人的学习成效和达成该团体的学习目标为原则，尽量使组员性质均衡搭配。小组可进行如下划分：
         ①指令性划分。根据学生的性别、兴趣、能力、英语成绩等主要方面进行合理搭配划分学习小组，这种方式能保证组内各成员的差异性和互补性以及小组之间合理竞争的公平性。www.11665.Com
         ②随机性划分。根据不同的教学环节或学习任务随机进行分组，这样做既有利于各组之间的公平竞争，又给学生创造了与更多同学合作的机会。
         ③自由性划分。学生根据彼此之间的关系、兴趣爱好等自行组合，在宽松、和谐的合作氛围中完成学习任务。除此之外，让学生经常换组合作学习，既可以活跃合作的氛围，还可以让学生体验和学会如何与不同背景、不同学习能力、有着不同想法和思维的同学合作。   
         2.科学安排座位
         座位的安排应根据学生合作完成任务的目标、性质和人数，可采用以下形式：
         ①“横线”型。即同桌两人为一个合作小组，适合做pair-work。
            ②“田字格”型。即前后两桌4人为一个合作小组，适合做group discussion和dialogue，尤其是角色表演。
            ③u型。即前后或左右六人为一个合作小组，适合完成team work. interview或task。
            ④0 型。即多人围圈而坐形成了一个合作小组，适合做class discussion或debate。
         座位的科学安排可以缩短学生间的空间距离，便于学生交流，而且可以为每个学生提供表现自我、展示个性的机会，满足学生个体发展的需求。
         3.合理分配角色
         根据不同的合作任务由2—6人组成学习小组，确保每位组员都能担任一定的角色，如组长、记录员、资料员、报告员、评判员等，并要求组员明确分工，落实职责。教师还应要求小组成员相互支持、密切配合，发挥团队精神，有效地完成小组学习任务。 
         二、培养学生合作学习的意识和能力
         教师应尽最大可能使学生认识到合作技能对于个人和集体的重要意义。在教学中，教师应努力营造轻松愉快、合作竞争的学习氛围，注意培养学生的合作意识，逐渐培养学生的合作学习能力。但合作学习不能代替个体独立思考。独立思考是合作学习的前提，没有独立思考，没有自己的思想与认识，那么在合作学习中只能是听众和观众。因此，在教学中，教师应让学生先独立思考，然后进行小组合作学习。只有在独立思考的过程中，学生的思维能力和创新意识才能得到发展。

        三、精心设计小组活动的任务
         1.设计与学生生活相关的任务
         教师要把语言学习与学生的生活经验相结合。教师可以让学生通过采访、个人访谈或社会调查等方式了解他们所敬佩的人、想去旅游的地方、向往的生活方式、喜爱的语言学习活动。了解学生的生活经历、知识和技能基础及其感兴趣的话题有利于设计相关的任务。
         其次，学生所接触的语言材料要尽可能的真实、地道、典型，来自于真实生活的需要，符合人们的生活实际，以便学生在真实的生活中真正的参与、真正的操作，用英语去完成真实的任务、学习和工作等等。只有这样，学生才可能产生真实的体验，英语综合运用的能力才可能得到真正的提高。
         2.设计学以致用的任务
         《英语课程标准》积极倡导任务型教学模式，提出“英语学习的过程应成为学生形成积极的情感态度、主动思维和大胆实际，提高跨文化意识和自主学习能力的过程”，主张“体验、实践、参与、合作与交流”的学习方式。其要旨就是要求学生在教师的指导下，通过感知、体验、实践、参与和合作等方式去实现任务的目标。显然，“以‘任务为中心’的教学思想将学习过程看作是‘做中学’的过程，即学习语言系统的发展和形成主要是通过实际参与而获得的”(wills jane, 1996)。总而言之，语言学习的过程即语言实践的过程。学以致用的任务一方面能贴近学生的日常生活，另一方面也能满足学生在将来社会生活中运用语言的需要，为其未来发展做好准备。
         3.设计能激发学生兴趣的任务
         孔子曰：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”在采用“合作学习”的教学方式来设计小组活动时，话题的选择要能引发学生的学习兴趣，让学生乐于参与，乐于合作。
         四、要给学生自我表现的机会，并展开组与组之间的竞赛
         心理学认为：人与生俱来就有一种积极的自我表现的欲望，希望把自己的长处展示于众人面前。小组合作活动给那些平时比较害羞，不大敢开口的学生提供了合适的空间，教师要多加留意。随着经验的积累，自信心的增强，还要逐步鼓励他们在全班同学面前表现。另外，为了提高全体学生的积极性，提高学习效率，要开展组与组的比赛。这种组内合作的竞赛活动既强化了学生的集体荣誉感，也会使学生对所学的知识产生兴趣，变苦学为乐学，使学生大脑处于高效率的最佳状态，能有效提高教师与学生之间的互动率，同时也培养了现代人所需要的竞争意识。只是在奖励时切忌太多、太泛，否则学生会没有了成就感，也就失去了竞赛的意义。
         研究和调查结果表明，把合作学习的观念引入教学系统，符合时代发展的要求，对学生的智力和非智力因素都产生了明显的促进作用。在中学开展英语合作学习，可以弥补英语课堂教学的不足，转变传统的师生观，建立新型的师生关系，加强英语教学过程中师生之间、生生之间的互助；有利于改革传统的英语教学模式，促进教学方式的多样化，发挥英语课堂教学的情意功能，提高课堂的实效性，促进学生的共同发展。