美洲刺绣样品:针线游离的艺术

　　目前所知存世最早的西方刺绣样品(samplers)是16世纪欧洲的刺绣工制作的。尽管它们原来只是被绣工们用以记录特别的针法及图案以便绣花时取样而出现，但随着历史的发展，刺绣样品后来成为了欧美女孩正规教育中不可或缺的一部分。特别在美洲出现女童刺绣样品(schoolgirl samplers)更承载了美国独立早期上流社会对女性教育的历史。2012年，纽约苏富比推出了“贝蒂·瑞恩的里程碑式珍藏：重要美洲女童刺绣样品”专场，这批经过美国著名刺绣研究学者贝蒂·瑞恩(betty ring)梳理过的刺绣藏品不但让我们一睹了当年论文联盟http://美洲女性刺绣教育的全貌，同时也引起了不少收藏家的关注。这批拍品最终以438.9503万美元悉数拍出，其中一件由玛丽·安特里姆(mary antrim)制作的农场风景刺绣样品更以107.05万美元高价成交刷新了刺绣样品的拍卖纪录。
　　在美国独立前，被英国殖民的美洲已经建立起基础教育，但是男女生受教育比例不均，女孩上公立学校难。稍微有钱的父母会将女儿送到在报上刊登招生广告的低收费私立学校就读，富裕的家庭则为自己的女儿聘请私人教师，或是将孩子送往日益普遍的英式寄宿学校。在大部分的学校里，女孩接受的教育仅限于阅读和各种各样被人们誉为“女性才艺(femaleaccomplishments)”的技能，如音乐、水彩画、礼仪举止、缝纫、刺绣等等。Www.11665.Com针线活技艺和音乐才能在当时更被看成是时尚妇女的必备才能。那些有幸在学校就读的女孩，大多数只在学校里接受一至两个学期的教育，然后返回家庭，在母亲身边学习她们人生教育中极其重要的部分——持家技艺，为今后顺利进入自己的家庭角色作好准备。
　　由于女孩在其未来的家庭中，需要担当起缝制衣服和床单的工作，所以刺绣便成为女孩教育不可或缺的重要内容。当时不少教师及家里的女性长辈为了更好地教授刺绣，制作出了很多“刺绣样品(needlework sampler)”。所谓“刺绣样品”是指作为针绣示范的刺绣作品，这些作品上通常会绣有字母、数字、图案、装饰花边，有时甚至还绣有创作者姓名及创作时间等。女孩在接受刺绣教育的时候，需要绣制此类的绣品。18世纪早期美洲各个殖民地的刺绣尽管深受英国刺绣风格的影响，但仍然创造出带有强烈地域风格的刺绣样品。在1750年和1755年之间，美洲刺绣样品的形式已经趋于多样。美国独立战争后，美洲刺绣样品各种创意设计变得更为丰富，刺绣技艺也越趋成熟并在19世纪中叶发展至顶峰。美洲由于各地地域文化的差异，也使得这些刺绣样品在设计上呈现出迥然不同的风格，其中尤为突出的是马萨诸塞、罗德岛、康乃狄克、纽约和宾夕法尼亚等地的女童刺绣样品，此外还有些刺绣样品出自新泽西、新罕布什尔等地。此次苏富比推出的“贝蒂·瑞恩的里程碑式珍藏：重要美洲女童刺绣样品”专场中，我们也看到了不少来自这些地区的刺绣精品，现在我们就随着这些拍品一览当时美洲女性针线游离的艺术。
　　马萨诸塞
　　在马萨诸塞州东部的塞勒姆市有一位老师非常突出，她的名字叫萨拉·菲克斯(sarah fike)，她是首个以本名来命名刺绣样本的美国女教师。她也是第一个从学生作品中被辨认出来的老师。她的学生苏珊娜·桑德斯(susannah saunders)在这幅诗歌般的田园风景作品中采用了斜线长针法，展示了18世纪中期塞勒姆极具特色的针法。这种风格显然是在萨拉·菲克斯的指导下完成的。据说她执教超过20年，学者们通过一些名为萨拉·史蒂文斯学校的刺绣样品和一些零散的碎片推测她1778至1794年间在塞勒姆任教。18世纪后半期许多妇女在塞勒姆市教学，她们的刺绣教育多半承袭了苏珊娜·桑德斯的教导，延续了“塞勒姆”风格。
　　18世纪用刺绣表达新古典主义题材成为了世界上最先进、最流行的刺绣样式。鲜艳的丝线刺绣与亚当式的家具结合在英国其实已经非常流行，它们的构图经常来源于新古典艺术(neoclassicism art)的代表人之一考芙曼(angelica kauffmann)的图画。在英国殖民下的美洲也深受这个新古典主义的刺绣风潮影响，以至后来新古典主义风格刺绣成为了女童刺绣繁荣时期一种重要的风格。1799年美国国父华盛顿逝世，空前的悲伤狂扫整个民族，纪念华盛顿成为了最为流行的创作题材，人们用丰富的纪念图案来表达其悲痛。这些图案亦给女教师们提供了许多优秀的刺绣图样。这种刺绣首先需要艺术家把人物和背景画在丝绸上，然后用相同的针法把许多片缝在一起。这类型的绣品往往一件作品可能由两个或更多在波士顿或者附近城市的学校完成，从不少遗留的绣品中人们还可以明显地看到当时多家学校聘请绘制图样的画家极可能是同一人。这种刺绣样本最早使用垂直的形式，顶部和边边都用深色的拱状边界围着，齿状的边界围在中间的部分，中间部分有各种各样的图画元素，还包含着字母和诗文。
　　罗德岛州
　　罗德岛州的普罗维登斯的玛丽·鲍尔奇学校(mary balch's sch001)备受赞誉，美洲不少刺绣样品和丝绸刺绣样品的样式都来自这个学校。大多数普罗维登的刺绣碎片还印证了文献记载的典型素材与特殊的技巧。玛丽·鲍尔奇学校的女校长玛丽·鲍尔奇更是一位传奇人物。她是新港裁缝的女儿，父亲过世后，为了帮助补贴家用，玛丽大约在1782年即她20岁之前就开始教书。在归属于她学校早期的刺绣样本中，有记载她最晚不超过1785年3月开始教书。她在同一个城市从事该职业长达45年，从她的学校幸存的刺绣作品中也反映出美国早期的审美趣味。玛丽收养了一个女孩叫伊莱札·沃克，大约出生在1783年，在玛丽的指导下，她制作了大量的商会和制作协会联盟的刺绣横幅。随后，玛丽在乔治街上开了一家寄宿学校，学校课程迅速扩大，伊莱札·沃克成为了全职的助手。玛丽同时也聘请了写作和音乐老师，并且安排了一个大堂作为舞蹈课用。各种老师与学生从罗德岛大学过来教授一些他们需要的特殊的课程。随着日益激烈的竞争，促使了玛丽·鲍尔奇在1808年开始为她的学校做广告。1821年，玛丽·鲍尔奇学校成为最好的私人学校，共招收130名学生，学生年纪在6岁到20岁之间。玛丽深受合作伙伴的尊重和学生的爱戴，更有人以她优良品质为榜样。
　　宾夕法尼亚州
　　宾夕法尼亚州具有特色的刺绣样品多出现在其东部的费城、库兹镇。在1816年，或者更早的时候，有一种瑰丽的刺绣样本出现在费城，它最醒目的特征是一只象征美国的雄鹰，除此以外还有鹰攫住漩涡状的装饰、八角形物体、巨大的蝴蝶和笨拙的兔子等。让人们诧异的是1823年费城女孩制作了一些带有这种鹰标志的刺绣样品与1795年英国名为安德鲁与伊丽莎白·布鲁诺(andrewand elizabeth brunell)的英国刺绣样品很接近。英国的这件刺绣样品与费城老师之间的关系如何目前还不太清楚。但直到1825年，费城刺绣样品围绕在鹰周围的元素有所变化，才不再出现早期英国风格的元素。