两百年前的英国文化热

英国学者伊恩·布鲁玛著《伏尔泰的椰子：欧洲论文联盟http://的英国文化热》（以下简称《椰子》）是一本十分有趣的书，光是书名就引起人极大的兴趣：伏尔泰的椰子？从未听说过这位哲人还会种椰子！看了本书才知道，“椰子”是伏尔泰对他所推崇的英国法律及政治制度的一种比喻，他希望这英国椰子能被广种于全世界，成为全人类的椰子。
　　一七二七年五月，在法国屡遭政治迫害的伏尔泰被迫流亡到英国，两年旅英生活使他成为一个地道的“崇英派”。伏尔泰对英国的热爱是那样的炽烈，他说：“上帝啊，我真的热爱英国人。如果我不是爱他们更甚于法国人，愿上帝惩罚我！”
　　数十年后，伏尔泰在《关于百科全书的问题》（一七七一）中说到英国法律时不由得感慨道：“为什么别的国家不采取这些法律呢？”他提议，这英国法律的椰子全世界都不妨“试种一下”。
　　《椰子》这本书并不是只介绍伏尔泰一个人的英国观，而是由伏尔泰说到了许多人：王公贵族、政治领袖、商人、作家、电影人、普通百姓等等。于是就有了各种人的“椰子”：孟德斯鸠的、歌德的、马志尼的、赫尔岑的、德皇威廉二世的、现代奥运会创始人顾拜旦的、经济学家哈耶克的，等等；此外还有本书作者的。不仅诸多伟人、名人，欧洲各国民众也普遍崇英。各种人的椰子不尽相同，有政治的、法律的、文学的、经济的、体育的、教育的、园林艺术的等等，品种繁多，一应俱全。WwW.11665.COM
　　首先当然要看看伏尔泰的椰子是什么样的，因为伏尔泰的椰子堪称世界上最早的（英国）椰子。
　　自由贸易理念是伏尔泰崇英的重要组成部分。伏尔泰称伦敦的交易所“是一个比法庭更令人尊敬的地方”。他说贸易不仅富足了英国市民，也滋养了他们的自由，自由随之又扩大了贸易，这正是英国荣耀的来源。
　　伏尔泰认为英国的政治制度是理想的制度，他与其他法国哲学家眼中的英国政体是以法律面前人人平等和立法、执法分权为基础的。伏尔泰说英国人是地球上唯一以抵抗的方式来限制国王权力的，“人民在此体制下可以毫无疑惑地分享权利”。
　　伏尔泰羡慕英国作家及思想家有着法国同行所没有的崇高地位。一七二七年，伏尔泰在伦敦亲眼目睹牛顿的隆重葬礼，他写道：“他在世时就备受国人尊崇，下葬时也宛如一位带给人民幸福的君主。”看到作家和科学家的雕像被安放在威斯敏斯特教堂，伏尔泰深为感动。联想自己被关进巴士底狱以及遭受贵族当众殴打的屈辱遭遇，他希望自己能成为一个英国作家。
　　伏尔泰赞美英国的自由是为了批判法国的专制，也就是其英国情结是为法国理想而生。
　　思想家伏尔泰种的是政治、法律的（英国）椰子，而艺术家歌德种的是艺术椰子。该书说，歌德是莎士比亚的最大崇拜者。在一次纪念莎翁诞辰的集会上，歌德演讲说，莎士比亚使他平生第一次睁开眼睛。他将与传统戏剧一刀两断。莎士比亚不仅是歌德一个人的椰子，也是众多德国人的椰子：他曾被德国人顶礼膜拜近半个世纪之久，这种现象被称为“莎士比亚热”。不过，艺术椰子里也有着政治的成分。德国经济学家亚当·米勒把莎士比亚的历史剧看做“英国封建制度消亡”的政治教材，而有些德国剧作家提倡莎士比亚是为了创立德国自己的民族戏剧，从而建立民族国家。
　　法国人皮埃尔·顾拜旦男爵是现代奥林匹克运动会的第一个组织者。在人们的印象里，奥林匹克运动是对希腊精神的重启，鲜为人知的是，这一运动的直接动力是英国椰子。顾拜旦的政治理想是建立英国式政体，他受另一位崇英者泰纳的影响，深信英国没有法国式的动荡和骚乱，完成了一场道德革命。通过体育教学，英国绅士秉承希腊精神，使身心均得到发展，从而适合管理政府。英国红衣主教纽曼认为运动中包含着自由主义的价值观，这一思想对顾拜旦也有极大的影响。有趣的是，在一九八八年的汉城奥运会上，各国奥委会成员和体育名流都穿戴打扮得像英国绅士，这是否表示奥运精神中“英国椰子”所起的影响呢？
　　看来，英国的自由、法治以及合理的政治制度是为欧洲人普遍推崇的。然而，英国文化的特殊性也是它的魅力所在，这表现在传统与现代、自由和保守的有机结合，这种自然生成的政治文化易于为生活在旧制度下的欧陆人所接受。伏尔泰欣赏英国政体，因为“英国政府保存了专制政体中有用的部分和一个共和国所必需的部分”。还有不少人，特别是欧洲自由派贵族，赞赏英国贵族在社会中的高贵地位和积极的社会责任。
　　由此很容易想到十八世纪欧洲的“中国热”，但二者比较来看却明显有很大不同：“中国热”短暂（近百年）、肤浅，波及范围不广；“英国热”持久（两百余年）、深入且广泛。其原因何在？
　　首先，两种“热”产生的方式不同。绝大多数欧洲人仅从传教士那里获得有关中国零星的知识，对中国难有深入了解；而古老东方文明又激起他们极大的好奇心，中国热多少是由欧洲人的猎奇心理促成的。随着欧洲人来到中国，直接观察中国，以往被传教士美化的中国形象立即被打破。许明龙先生在《欧洲十八世纪中国热》（外语教学与研究出版社二○○七年版）中说：“一七九三年马戛尔尼使团访华以后，一