浅析美国文学的传统幽默与黑色幽默艺术

　　引言
　　在美国文学作品的风格中，幽默是最具代表性和影响力的艺术风格。随着美国经济的发展，其文化的传播也越来越广泛和迅速，美国式幽默也随着传遍了世界各地。从历史和风格上来看，美国的幽默文学可以分为传统幽默文学和黑色幽默文学两种。传统幽默文学风格形成于美国成立初期，典型的代表人物是马克·吐温。美国传统幽默文学有着很强的乡土气息，人物虽然滑稽却可亲、可笑，但对社会的讽刺和鞭笞也可以让人们更好地认清自我，改变自我。美国文学的黑色幽默艺术风格形成于二战后，由于社会现实巨变，文学作品中的幽默更多地用来表达人们生活的无奈和无助，是一种苦涩和痛苦的幽默，其代表作者是约瑟夫·海勒。两种幽默风格之间既有联系又有差异，从时间上看，黑色幽默是对传统幽默的传承和创新；从价值取向上来看，黑色幽默有着对传统幽默颠覆性的价值取向。下面，本文就从联系和差异两个方面来解读美国文学中特殊的幽默艺术风格。
　　一 美国文学传统幽默艺术与黑色幽默艺术的联系
　　任何一种文学风格的出现和形成都不是作家凭空想象而成的，一定是在吸收和其他文学风格的基础上加入了自己的创新思想并经过不断的实践而形成和完善的。美国文学中的黑色幽默艺术虽然以新颖的风格让人耳目一新，但仍然是对美国传统幽默艺术的继承、发展和创新。本文将从两者之间共同的基本特征和共同的表现手法两个方面进行论述。
　　1 基本特征相同，同属幽默范畴
　　幽默的最基本特征便是笑，没有笑的作品是无法称之为幽默的。WWW.11665.coM从让读者笑这一基本特征来看，传统幽默和黑色幽默两种艺术风格无疑是相同的，它们同属幽默范畴。虽然传统幽默是让读者快乐的笑，而黑色幽默则是让读者绝望的笑，但它们同属于让读者发笑的艺术风格，同样是将所要表达的思想内涵和情感融入到让读者发笑的体裁，同属幽默范畴。
　　在传统幽默的作品中，本文由论文联盟http://收集整理作者主要通过对理性世界中的各种非理性事物和行为的描写来引起读者发笑。如在马克·吐温的作品《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》中，作者刻画了一个嗜赌如命的主人公吉姆。打赌是他唯一感兴趣的事情，甚至达到了痴迷的程度。他所看到的，所接触到的所有的东西都可以成为他打赌的工具，并且想方设法地让自己赢。后来吉姆抓到一只青蛙，他花了很长的时间对青蛙进行训练，并到处吹嘘这是一只卡拉韦拉斯县最著名的青蛙。有一天，吉姆逼着一个外地人和他打赌比赛青蛙，结果被外地人算计输掉了比赛，输了钱。在小说中，作者对吉姆的小市民心理和行为进行了细致、准确的刻画。通过这样一个无所事事，与正常人生活截然相反的人物引起读者的发笑。
　　在黑色幽默的作品中，作者同样是通过对理性世界中的荒谬的描写来显出理性本身的矛盾和可笑。如在海勒的著名小说《第二十二条军规》中的第二十二条军规便是这样一个滑稽、荒谬却又存在的悖论。军规中规定如果一个飞行员疯了是可以豁免飞行的，但必须是飞行员自己提出申请，而一旦飞行员提出申请，便又证明这个飞行员对飞行的危险性有着清醒的认识，便不能豁免飞行。同时，军规中规定一个飞行员飞满25架次便可以回国，但前提是必须绝对服从命令，否则便不能回国。于是上级便不断地增加飞行次数，而飞行员却不能违抗，周而复始，直到牺牲。文中对于这条所谓符合逻辑却又极为荒诞可笑的军规描写是以一声口哨作为结束。在这声口哨中，读者能够发出的是绝望的、无奈的笑。
　　在美国文学中，无论是以马克·吐温为代表的传统幽默艺术，还是以海勒为代表的黑色幽默艺术，都是用理性去审视小说中所描写的非理性的内容，所以读者必须跳离于小说，用理性的思维去解读和分析小说中所表现的世界才能在思考之后发出会心的微笑。而在理性的视角下面，便是两种幽默艺术作品相同的属性和基本特征。
　　2 幽默表现的手法相同
　　小说中的幽默是一种艺术，是需要作者精心设计才能引人入胜的写作技巧。缺乏写作技巧的幽默作品只能是短暂博人一笑的、浅薄的文字游戏，无法引起读者更加持久的笑和思考。而优秀的幽默作品则凭借着对技巧的运用创造出更加绝妙的幽默效果。美国文学的传统幽默和黑色幽默虽然有着各自独特的艺术风格，但在幽默表现的技法上却是相同的，具体表现如下：
　　首先，传统幽默和黑色幽默都运用了象征的表现技法。在马克·吐温的小说《败坏赫德莱堡的人》中，作者描写的赫德莱堡一向以诚实和清高而著称，却因为得罪一个外地人而受到了报复：外地人用一袋金币作为诱饵，引得镇上十九位首要公民明争暗斗，演出了种种丑剧，无情地揭露了美国资产阶级的拜金主义和伪善的本质。小说运用了象征的手法，其中的赫德莱堡象征着整个美国社会，镇上的十九位首要公民象征着美国的资产阶级和统治阶级。通过象征的表现手法，作者将美国资产阶级的贪婪和虚伪揭露得淋漓尽致，对美国所谓的道德和文明进行了批判。而在黑色幽默小说中，同样经常采用象征的手法来增强幽默效果。如上文提到的《第二十二条军规》便是用军规来象征军事官僚体制的独裁和荒诞，而枪口下浑身发抖的田鼠则象征着那些只能任人摆布无法改变命运的普通士兵。通过象征，作者可以营造出更加富有内涵的幽默效果，可以更加生动地表达故事的喜剧性，可以更加深刻地刻画小说的思想内容，所以在两种艺术风格的幽默作品中都不约而同地采用象征这一表现手法。
　　其次，传统幽默和黑色幽默都运用夸张的表现手法。夸张本身便富有极强的幽默效果，通过作者精心设计的夸张手法，可以将作品的幽默效果表现得更加生动和强烈。如前文所述的《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》中对于吉姆痴迷于赌博的描写以及《第二十二条军规》对于军规的描写都采用了夸张的写法。在现实生活中，也许我们无法找到与小说中完全相同的人物和故事，但如果将整个社会作为一个大背景，那么将所有资产阶级的虚伪和陋习浓缩出来便是上述的人物和故事。无论在传统幽默小说还是在黑色幽默小说中，夸张的表现手法并不是毫无边际的吹嘘，而是将生活中的种种浓缩集中表现在同一个人物或者故事上。这便是作者的表现手法和表现艺术。虽然一个人或者一件事看起来有些荒诞和夸张，但如果把人物和事件放大到整个社会却又是那么的贴切和真实。这便是夸张手法在幽默小说中的运用艺术，即所谓的夸张其实是对社会和生活的高度浓度。

　　二 黑色幽默与传统幽默的差异
　　虽然黑色幽默是在传统幽默写作上的继承、发展和创新，但在特定的时间和空间上，美国的黑色幽默文学还是有着自己独特的价值取向，和传统幽默小说有着很大的差异，下面本文具体论述。
　　1 价值取向上的差异
　　价值取向上的差异是传统幽默与黑色幽默的重要差异。由于不同的社会背景和时代背景，传统幽默与黑色幽默产生了不同的价值取向。传统幽默主要描写的是美国初期的社会状态，虽然作品同样采用讽刺的手法，但从价值取向上来看，还是积极向上的，坚持传统的价值观念，即使对社会丑陋的揭露与批评也是为了突出表达美好的生活主题，通过美与丑的对比表现传统的价值观念，体现出乐观主义精神。如上文所述的《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》中的赌鬼吉姆。作者通过对吉姆的讽刺揭露了人性萎靡丑陋的一面，但毕竟小说中只有吉姆一个人这样，从而反衬出其他人勤劳、正直的品质。而小说中人们对吉姆的嘲笑也恰恰是传统价值取向中勤劳对懒惰，正直对邪恶，理性对扭曲的嘲笑。同样，在上文所述的小说《败坏了赫德莱堡的人》中，作者讽刺与嘲笑的是19个所谓的上等公民所代表的美国资产阶级和统治阶级，而对于普通的公民则给予了充分的肯定。美国传统幽默小说正是通过这样美与丑的对比，来指导读者如何寻找人性的美。
　　而和传统幽默截然相反的是，美国黑色幽默作品中对传统价值取向的否定。美国黑色幽默艺术风格形成于二战后的60年代，在经历二战后经济的复苏之后，美国又陷入了越战的泥潭，经济衰退，人们的生活开始迷惘，并产生了美国历史上著名的“垮掉的一代”。所以，受存在主义哲学思想的影响，黑色幽默作家认为人类的存在是毫无价值的，而世界本身更是荒诞的，其作品中的价值取向也从善与美走向了恶与丑的极端。在黑色幽默小说所表达的价值取向里，人的存在是孤独而痛苦的，是没有意义的。如前文所述的《第二十二条军规》里所描写的军僚主义下的统治，士兵的生活是绝望的，没有任何意义的，只能听从于军僚们的摆布，作者在痛斥统治阶级的无耻的同时，也并没有对士兵们的行为进行肯定，而是同样的批判。黑色幽默所描写的世界正如这种艺术风格的名字一样讽刺和黑暗，没有光明可言，从中我们能够清晰地看到美国在社会转型期“垮掉的一代”的清晰印记。
　　2 人物形象上的差异
　　由于价值取向的差异，美国传统幽默小说和黑色幽默小说在各自塑造的人物形象上也有着较大的差异。传统幽默小说仍然坚持传统的美学原则，人物形象可亲、可笑，即使是《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》中的反面人物吉姆在让人发笑的同时也有着可爱的一面，虽然赌博并不可取，但吉姆却一直在通过自己的努力在他所谓的“工作”中得到自己应有的价值。而小说中的其他人物形象则具有美国初期典型的小人物品质：质朴、向上、勤劳、善良。读者可以从他们身上感受到人生价值的美好。可以说，传统幽默小说的人物都有着美与善的一面，反面人物形象也绝非一无是处，而是在接受否定和批判的同时，来实现作者警示和劝谕的目的。
　　在美国黑色幽默小说中，人物形象是特殊的、极端的、黑暗的。在黑色幽默小说中的人物一如他们的作者一样怀疑和抵制传统的机制观点，从他们的身上看不到一个社会人物应有的社会责任感、归属感、使命感和正义感。他们的心理是扭曲和荒唐的，所以他们的行为是荒诞和可笑的，而他们本身也就生活在一个荒诞、扭曲的世界里。之所以这样的人物形象还有幽默，便在于作者塑造这样一种人物形象的目的就是为了让读者在看到和感受到一个个具有黑色荒诞人物之后，能够发出对世界最后一次绝望的大笑。就如同《第二十二条军规》中所塑造的任人宰割的士兵形象，读者在读过之后对于人物的形象没有一点同情，甚至无法为他们的命运感到悲哀，而只是绝望。而这正是作者想要塑造的人物形象——绝望、无助。
　　结语
　　马克·吐温和约瑟夫·海勒作为美国幽默文学的两面旗帜，分别代表了美国文学中两种不同的幽默艺术风格。同样的空间，不同的时间使得美国传统幽默和黑色幽默既有联系又有差异，而在联系与差异之间便是美国历史、文化和审美思想的变迁。本文以马克·吐温和约瑟夫·海勒的作品为例，分析了美国文学中传统幽默艺术和黑色幽默艺术的联系和差异。本文的研究对于推动我国文学尤其是幽默文学的发展具有积极的探索作用。